Segundo a SIC Notícias, este ano já se registaram cerca de 60 encontros com orcas em águas portuguesas. Embora apenas uma pequena parte tenha resultado em naufrágios, o número de incidentes registados está a aumentar. Só na semana passada, foram registados seis incidentes ao largo da Costa da Caparica, Cascais, Algarve e Peniche.

A SIC Notícias avança que os primeiros episódios de contacto com lemes foram registados em 2020, inicialmente atribuídos à curiosidade de alguns juvenis. Mariana Sequeira, do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas, explicou à mesma fonte que este comportamento acabou por se propagar dentro do grupo. O que começou com três orcas jovens está agora a ser replicado por cerca de metade da população local, composta por 40 animais.

A publicação acrescenta que os biólogos descrevem o leme como uma espécie de brinquedo para estes animais. O facto de ser uma parte móvel da embarcação e produzir ruído atrai a atenção das orcas, que encaram a interação como um jogo. Élio Vicente, biólogo, sublinha ainda que os humanos estão a navegar no habitat natural destes animais, pelo que o comportamento deve ser entendido nesse contexto.

Rui Rosa, também biólogo, considera "pouco provável" que as orcas estejam a agir de forma agressiva. O investigador refere que as orcas "podem pesar até 11 toneladas", pelo que qualquer manifestação de agressividade teria consequências de maior escala.