Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift "Environmental and Sustainability Indicators" en is nu gepubliceerd in een persbericht van ARNET - Aquatic Research Network.

Wetenschappers voorzagen 15 grote uitdagingen voor aquatische ecosystemen in Portugal en identificeerden uitdagingen die het volgende decennium het aquatisch onderzoek zullen bepalen, "waardoor het belang van proactief beheer en op wetenschap gebaseerd overheidsbeleid wordt versterkt".

In het document benadrukken ze de noodzaak om beschermde mariene gebieden uit te breiden en met elkaar te verbinden, en met betrekking tot zoetwaterecosystemen benadrukken ze de locatie van toevluchtsoorden voor biodiversiteit tijdens perioden van droogte en de ecologische en sociale risico's van grootschalige watertransportprojecten tussen regio's (bijv. het Alqueva Water Transfer Project).

Als transversale onderwerpen noemt het document de noodzaak om nieuwe oplossingen te ontwikkelen voor het detecteren en verwijderen van opkomende verontreinigende stoffen, zoals geneesmiddelen, pesticiden of microplastics, en een focus op het herstel van aquatische ecosystemen.

"Om te reageren op de uitdagingen en kansen voor de aquatische ecosystemen van Portugal, waarschuwen de onderzoekers voor de noodzaak van meer publieke en private investeringen in wetenschap en innovatie om het land voor te bereiden op opkomende risico's en duurzame oplossingen te bevorderen," aldus de verklaring.

Ze benadrukken ook het belang van "voortdurende samenwerking" tussen wetenschappers, beleidsmakers en lokale gemeenschappen, evenals interdisciplinaire samenwerking, om te anticiperen op risico's en op wetenschap gebaseerd overheidsbeleid te ondersteunen.

Het onderzoek werd uitgevoerd door een team van 18 onderzoekers van ARNET (het Aquatic Research Network), dat drie onderzoeks- en ontwikkelingseenheden omvat. Het werd gefinancierd door de Stichting voor Wetenschap en Technologie (FCT).

ARNET is een nationaal erkend geassocieerd laboratorium dat drie onderzoekscentra integreert: MARE (Centrum voor Mariene en Milieuwetenschappen) (vertegenwoordigd door de Universiteit van Coimbra, Polytechnische Hogeschool van Leiria, Universiteit van Lissabon, Universidade Nova de Lisboa, ISPA (Universitair Instituut), Polytechnisch Instituut van Setúbal, Universiteit van Évora, en ARDITI (Universiteit van Madeira), CBMA (Centrum voor Moleculaire en Milieubiologie) (Universiteit van Minho), en CIMA (Centrum voor Marien en Milieuonderzoek) (Universiteit van Algarve).