"Er is een overdaad aan verpakkingen. Er wordt weinig gedaan om de merken te laten evolueren. Er is geen overgang in termen van duurzaamheid. De modellen van wegwerpbaarheid en verpakking als verkoopargument blijven bestaan," bekritiseert ze in verklaringen aan Lusa.

Susana Fonseca is vicevoorzitter van de milieuvereniging Zero, maar 18 jaar geleden maakte ze deel uit van een andere milieuvereniging, Quercus, toen ze in verklaringen aan Lusa ook wees op de "grote marge" van de Portugese bevolking die nog steeds niet recycleerde, met betrekking tot huishoudelijk afval op 24 en 25 december.

Toen Lusa haar vroeg wat er in bijna twee decennia is veranderd, zei ze dat het verschil vandaag de dag een beter netwerk van recyclingpunten is, dichter bij de mensen, wat kan leiden tot meer recycling, maar ze voegde eraan toe dat er aan de andere kant een toename in consumptie is, waarbij mensen "toegang hebben tot veel meer dingen", tot online handel, tot "snelle mode". "Mensen kopen veel dingen.

Dit zijn dingen waaraan veel geld wordt uitgegeven, die te veel afval produceren en die soms zelf bijna afval zijn, nutteloze dingen die jarenlang in een la blijven liggen tot ze ook in de prullenbak belanden, zegt ze.

In deze jaren is er ook geen "significante evolutie" geweest in de plaatsing van afval op straat, op eerste kerstdag of de dag erna, waarbij vergeten wordt dat het een periode is met minder ophaalacties.

Susana Fonseca ziet niet veel evolutie in de afgelopen jaren, en om hetzelfde discours in de komende 20 jaar te vermijden, pleit ze voor een verandering van systeem.

"Als we minder afval produceren door rigoureuzer te zijn in onze keuzes, plukken we daar niet direct de vruchten van. We betalen voor afval op basis van waterverbruik. Zolang we geen systeem creëren waarbij mensen betalen voor wat ze niet hebben gescheiden, zal de situatie niet worden opgelost," legt ze uit.

En ze benadrukt dat het nodig is om "een stap voorwaarts te zetten" en naleving van scheiding en recycling aan te moedigen en "degenen die niet meewerken te straffen."

De expert stelt ook dat er een structurele component aan verandering is, die het leven voor de bevolking gemakkelijker maakt, "omdat afvalbeheer niet het belangrijkste is in het dagelijks leven van mensen."

In 2024 werd in Portugal 5,52 miljoen ton stedelijk afval ingezameld, 182.800 ton meer dan in 2023, volgens officiële gegevens. Elke inwoner produceerde dat jaar gemiddeld 516,2 kilo afval, 11,6 kilo meer dan het jaar ervoor.