"Duurzaamheid is heel belangrijk voor ons," vertelde António Relvas, die samen met zijn broer Alexandre Relvas de chief executive officer (CEO) van Casa Relvas is, aan persbureau Lusa.

Op het gebied van wijn, herinnerde hij zich, was Casa Relvas een van de eerste producenten die werd gecertificeerd door het Alentejo Wine Sustainability Programme (PSVA), een innovatief initiatief gepromoot door de Alentejo Regional Wine Commission(CVRA).

En nu, "waren we de eerste" die gecertificeerd werden door het Duurzaamheidsprogramma voor Olijfolie (PSA), zei hij.

Het PSA, een al even baanbrekend initiatief, werd in 2022 gelanceerd in een samenwerkingsverband tussen OLIVUM - Associação de Olivicultores e Lagares de Portugal (Vereniging van Olijventelers en Molens van Portugal), gevestigd in Beja, en de Universiteit van Évora, en was toen alleen gericht op de regio Alentejo.

Het project kreeg uiteindelijk in 2024 een nationale reikwijdte en de auditprocessen voor het toekennen van certificeringen begonnen in 2025, op basis van een kader van 98 criteria, georganiseerd in 26 hoofdstukken, die de "ecologische, sociale en economische dimensies van de olijfolieproductie" beoordelen.

Casa Relvas werd de eerste gecertificeerde producent, wat "continuïteit" geeft aan het werk dat het bedrijf door de jaren heen heeft gedaan op het gebied van sociale, economische en ecologische duurzaamheid, legt António Relvas uit.

Volgens de manager hoefde het bedrijf "structureel niets te veranderen" om de PSA-certificering te behalen, maar leidde het proces uiteindelijk tot "nieuwe uitdagingen voor verbetering, zowel op het gebied van milieumetrics als managementmetrics".

Het streven naar duurzaamheid heeft ertoe geleid dat het bedrijf in de loop der jaren een composteringsinstallatie heeft opgezet en olijfpitten gebruikt als energiebron voor de ketels in de fabriek, die zich bevindt in de gemeente Vidigueira, in het district Beja.

Andere maatregelen die het bedrijf heeft genomen zijn het planten van gras tussen de bomen in de olijfgaarden in Vidigueira en de gemeente Redondo, in het district Évora, het installeren van fotovoltaïsche panelen voor de energieproductie en het gebruik van dozen die zijn gecertificeerd door de Forest Stewardship Council(FSC).

Daarnaast, legde de manager uit, is Casa Relvas in 2025 begonnen met een "onderzoek naar alle biodiversiteit van de fauna en flora van de 2.500 hectare" olijfgaarden, wijngaarden, amandelboomgaarden en bossen die het beheert.

Op sociaal gebied "gaat ongeveer 15% van onze winst naar sociale steun voor onze werknemers en de gemeenschappen waar we actief zijn", legt António Relvas uit.

En op het gebied van economische duurzaamheid zet het bedrijf zich in voor "efficiënt gebruik van water, om meer te produceren met minder".

Volgens António Relvas is de toegevoegde waarde van PSA-certificering dat het bewijst "dat de Portugese landbouw duurzaam is en tot de beste ter wereld behoort".

Bovendien, concludeerde hij, zorgt het programma ervoor dat "Portugese olijfolie wordt gewaardeerd" op de internationale markt, wat "geweldig is voor Portugal en voor de lokale bevolking".

Het eerste certificaat voor Casa Relvas werd in december 2025 uitgereikt en volgens António Relvas "zullen binnenkort de eerste olijfoliën met het duurzaamheidskeurmerk op de markt verkrijgbaar zijn".