Het boek is geschreven door Martin Treanor, een Ierse auteur en illustrator die bekend staat om zijn surrealistische kijk op echte situaties waar onze samenleving mee te maken heeft. Nadat hij in zijn tijd verschillende banen had gehad, waaronder vakbondsvertegenwoordiger en liftinstallateur, wijdde hij zich in zijn dertiger jaren aan het schrijven met een fascinatie voor het fantastische. "Toen ik naar Denemarken verhuisde, woonde ik in een appartement met een computer en ik weet niet waarom, maar ik ging gewoon zitten en begon te schrijven", vertelde hij aan Central Magazine.

"Een paar jaar later werd mijn eerste korte verhaal verkocht en moest ik mijn 10.000 uur doen om het vak te leren", vertelt Martin. "In 2010 kreeg ik een deal voor mijn eerste roman, dus dat was het vanaf daar, maar het was nog steeds een langzame opbouw. Het is niet voor doetjes, dit spel."

Zijn literaire debuut kwam in 2011 met de speculatieve fictieroman "The Silver Mist", waarin het verhaal wordt verteld van een vrouw met het syndroom van Down die door de onrust van de Ierse Troubles navigeert. Sinds die begindagen heeft Martin vier romans en drie politieke satireboeken uitgebracht, waaronder de urban fantasy "The Logos Prophecy" en "The Tales of Trumplethinskin", gepubliceerd door Tiny Hands Press. Nu komt zijn nieuwste boek, "Curiosity and the Cat", uit in oktober.

Hoofdstuk voor hoofdstuk

Het boek begon als een serie online publicaties. "In de jaren 2000 kwam ik op MySpace en probeerde ik een achterban op te bouwen, dus schreef ik daar een aantal hoofdstukken van een verhaal genaamd "De Verleiding", over een jong meisje dat in de verleiding komt om iets te stelen en daardoor bovennatuurlijke dingen om haar heen oproept", herinnert hij zich. "Ik ontwikkelde het een beetje en een paar jaar geleden zei mijn vrouw dat ik er een roman van moest maken, omdat het echt een goed verhaal was."

"Ik wilde altijd al een Secret Garden-achtig verhaal maken, gefilterd door de lens van Guillermo del Toro, dus bedacht ik een verborgen tuin in Londen, doordrenkt met Keltische Ierse sprookjesfolklore", voegde Martin eraan toe. Hij had al een contract met zijn Canadese uitgever voor "The Logos Prophecy" en besloot het nieuwe idee te lanceren. "De roman had zo goed gepresteerd dat toen ik hen dit concept voorlegde, ze ja zeiden."


"Curiosity and the Cat" mag er aan de oppervlakte uitzien als een sprookje, maar een nadere blik onthult iets veel duisters", legt Martin uit. "Het verhaal worstelt met schuldgevoelens, spanning in de familie, een gebroken huwelijk en verlating uit de kindertijd." Zijn waarschuwing is verweven in het verhaal: "Wees voorzichtig met wat je wenst - er liggen altijd kwaadaardige krachten op de loer achter het alledaagse, klaar om het uit te buiten."

Geïnspireerd door bijgeloof

Martin heeft inspiratie voor dit verhaal gevonden in de vele volksverhalen die hij als kind heeft geleerd toen hij opgroeide in Ierland. "Ik kom uit een plattelandsgebied en sprookjesachtige folklore is behoorlijk ingebed in ons dagelijks leven", vertelt hij. "Ik herinner me de tijd dat mijn oom wat velden vrijmaakte, maar hij liet een feeënboom staan, die een toegangspunt is tot de Tuatha de Dannan."

"Toen hem werd gevraagd of hij erin geloofde, zei hij dat het geen zin had om het risico te nemen", vervolgde hij. "Dat is de manier waarop wij ons verhouden tot het feeënvolk en bijgeloof. We geloven er in wezen niet in, maar ze zijn nog steeds een intrinsiek onderdeel van onze folklore en onze make-up."

"Curiosity and the Cat" is nu online te koop en er is ook een audioboekversie beschikbaar. Martin wil het boek in fysieke winkels gaan verkopen zodra er een Portugese vertaling van is gemaakt. Voorlopig, hoewel nog geen enkele winkel het op voorraad heeft, kan er nog steeds een persoonlijk verzoek worden gedaan bij deze locaties om het boek te laten bestellen.