Fictie

1. Vroeger door Caro Claire Burke

Caro Claire Burke slaagt erin om je emoties te laten draaien, zodat je van afgrijzen over de overtuigingen van tradwife influencer Natalie gaat naar medelijden met haar, naar het met tegenzin met haar eens zijn (over bepaalde dingen) en dan weer terug naar afgrijzen - het is alsof je in een zeer georkestreerde wasmachine zit. Vroeger is Natalie's all-American ranch, van waaruit ze met ogenschijnlijk aplomb baby's en Instagram-video's tevoorschijn tovert. Maar dan wordt ze wakker aan het eind van de jaren 1880 en de levensstijl die ze miljoenen op sociale media heeft voorgespiegeld is opeens heel echt en heel koud, en hoewel ze omringd is door haar familie, zijn ze niet haar echte familie, toch? Yesteryear mengt op behendige wijze het verontrustende (Natalie die haar baby in de auto achterlaat als ze naar de supermarkt gaat) met het alledaagse (omgaan met haar nutteloze, door de manosfeer geobsedeerde man) en een diepgewortelde woede, op de wereld en op andere vrouwen. Een spectaculair duistere verkenning van wat sommige mensen doen om perfectie te projecteren, en hoe de rest van ons gretig toekijkt.

credits: PA

2. Mijn jaar in Parijs met Gertrude Stein door Deborah Levy

My Year In Paris With Gertrude Stein luidt de terugkeer in van de op de Booker-lijst geplaatste auteur Deborah Levy met weer een meesterwerk vol observatie en introspectie. Een anonieme studente doet in Parijs onderzoek naar schrijfster Gertrude Stein en ervaart de volheid van de stad met haar kosmopolitische vrienden: Eva met de aquamarijne ogen en de libertijnse financier Fanny. Tegen de achtergrond van de onrust van de 21e eeuw, waar oorlogen en politieke onrust bij elke rol aanwezig zijn, plaatst Levy Stein's interacties met Picasso en Matisse naast elkaar en creëert Stein's biografie terwijl Fanny raclette kookt en rouwt om de resultaten van de Amerikaanse verkiezingen van 2024 en Eva op zoek gaat naar haar vermiste kat. Onder dit alles, terwijl de verteller de lagen van het leven en de tijd van het avant-garde icoon afpelt, houdt ze ons een spiegel voor van ons eigen bestaan en vraagt ze ons om ons af te vragen wat het betekent om modern te zijn en vooral wat het betekent om onszelf te zijn.

credits: PA

3. Transcriptie door Ben Lerner

In zijn nieuwste novelle Transcription onderzoekt Ben Lerner onze relaties met zowel mensen als technologie. Daarbij heeft hij een tot nadenken stemmend, emotioneel en uitdagend verhaal gemaakt dat de lezer in beslag neemt. Transcription is een verhaal in drie delen, dat begint als de verteller een laatste interview afneemt met zijn ouder wordende mentor Thomas, maar wordt geplaagd door het grote probleem dat zijn telefoon - zijn enige manier van opnemen - onbruikbaar wordt. Hij geeft Thomas geen openheid van zaken, wat leidt tot een ongemakkelijk scenario, helemaal wanneer zijn interview in het tweede deel van het verhaal wordt geprezen als een groot succes. Het derde deel tenslotte gaat over vaderschap, eetstoornissen en een ontroerend onderzoek naar relaties op alle niveaus. Het is zoals je nog nooit eerder hebt gelezen en is na afloop moeilijk te vergeten.

Non-fictie

credits: PA

4. Londen valt: Een mysterieuze dood in een vergulde stad en de zoektocht van een familie naar de waarheid door Patrick Radden Keefe

Ver verwijderd van de mistige steegjes van East End die traditioneel het hoofdbestanddeel vormen van de waargebeurde misdaad in de hoofdstad, schraapt Patrick Radden Keefe in London Falling de lagen van een hedendaagse onderwereld die net zo angstaanjagend is. Keefe beschrijft de reeks gebeurtenissen die Zac Brettler, een tiener uit een comfortabel huis in Maida Vale, in een fantastisch web van hebzucht en bedrog stortte dat er uiteindelijk toe leidde dat hij zijn dood tegemoet stortte vanuit een chique appartement aan de Theems. Net als in zijn vorige en even aangrijpende Say Nothing, over de Noord-Ierse Troubles, put Keefe uit een verscheidenheid aan bronnen om een meeslepend verslag op te bouwen van de zich ontvouwende tragedie en in het bijzonder Brettlers laatste, noodlottige nacht. Keefe ontleedt op klinische wijze de duistere krachten die met zijn dood te maken hebben en trekt de aarzelende conclusies van degenen die zijn dood moeten onderzoeken rigoureus in twijfel. Hiermee biedt Keefe een aangrijpend maar ook diep verontrustend verslag van een stad die steeds meer gegijzeld wordt door de cultus van tirannieke overdaad.

Kinderboek van de week

credits: PA

5. Super Uma! door Rashmi Sirdeshpande, geïllustreerd door Nakul P.

Het nieuwste boek van Rashmi Sirdeshpande, advocaat en kinderboekenschrijfster, is een superheldenverhaal vol actie. Het volgt Uma met haar trouwe hulpje, een eenhoorn, en haar Nani voor extra hulp. Uma brengt haar tijd door met het uitvoeren van reddingsmissies en het verspreiden van vreugde in haar woonplaats Sparkleopolis, terwijl ze tijd vindt om af en toe een samosa van Nani te eten. Als het normaal zo heldere en levendige Sparkleopolis kleur en glans begint te verliezen, gaat Uma - samen met Chip de eenhoorn en Nani - op zoek naar de schuldigen en hoe ze de stad weer normaal kunnen krijgen. Het is een leuke en fantasierijke stoeipartij en kinderen zullen dol zijn op de heldere illustraties, maar uiteindelijk is het verhaal een beetje afgezaagd en voorspelbaar.