"Juli blijft een van de meest gewilde maanden om te reizen, maar in 2026 is het besluitvormingsproces veel weloverwogener geworden," zegt Tim Hentschel, CEO en medeoprichter van HotelPlanner.com.

"Reizigers kiezen niet langer standaard voor de populairste bestemmingen, ze wegen factoren af zoals comfort, drukte en algehele ervaring.

"Hoewel Zuid-Europa een hoeksteen blijft van reizen in juli, met zijn betrouwbare zonneschijn en levendige sfeer in het hoogseizoen, is er een groeiend bewustzijn rond extremen. Als gevolg daarvan verbreden veel reizigers hun horizon, door klassieke strandbestemmingen te combineren met koelere, ruimere alternatieven die een ander tempo bieden."

Dus waar moet je dit jaar heen?

Canada

Op 1 juli is het Canada Day, de viering van de onafhankelijkheid, en toepasselijk is het ook een geweldige maand om naar het Noord-Amerikaanse land te reizen.

Aan het begin van de maand is er een licht- en vuurwerkshow bij de Niagara Falls, als onderdeel van de Niagara Parks Two Nation Celebration, of LeBreton Flats Park in Ottawa organiseert de hele dag een gratis evenement met Canadese muzikanten en activiteiten. Van 3-12 juli viert de non-profit Calgary Stampede in Calgary, Alberta, het westerse erfgoed en de westerse cultuur met 's werelds grootste rodeo.

Natuurliefhebbers kunnen zich nergens anders ter wereld in de natuur wanen. De Rockies bieden dramatisch natuurschoon in juli, met lange, zonnige dagen om te wandelen, turquoise meren en het spotten van beren en elanden.

Banff National Park, waar het populaire en ongerepte Lake Louise ligt, en Jasper National Park bieden beide toegankelijke wandelpaden met adembenemende uitzichten. Maar ook het minder drukke Yoho (voor ruige gletsjerpaden) en Kootenay (voor graslanden en rivieren) in British Columbia zijn een bezoek waard, en het Ivvavik National Park in Yukon biedt arctische wandelervaringen in de afgelegen wildernis, off-the-grid wilde dieren bekijken en een kijkje in de Inuit cultuur van de regio, de traditionele manier van leven van de gemeenschappen die vandaag de dag nog steeds beschermd en beoefend wordt.

credits: PA

Slovenië

Als het op de stranden van West-Europa krioelt van de zomerhitte, kijk dan verder naar het oosten.

Sam Bruce, medeoprichter van Much Better Adventures, zegt: "We zien dat veel van onze klanten (avontuurlijke reizigers die allergisch zijn voor mensenmassa's) verder kijken dan de klassieke toeristische trekpleisters naar minder bezochte bestemmingen - of bestemmingen met meer ruimte.

"Slovenië is een schitterend voorbeeld. Bijna 60% van het land is bedekt met bos, dus het is er extreem groen. De Soča Vallei heeft deze buitengewone turquoise rivier, die door de Julische Alpen stroomt, die net zo mooi zijn als de Alpen in Frankrijk of Oostenrijk, maar veel minder druk."

Het pittoreske meer van Bled zal in juli drukker zijn, maar het is een niet te missen hoogtepunt van Slovenië - en waarschijnlijk het meest iconische beeld van het land. Het Bohinj meer is het grootste natuurlijke meer van Slovenië en Bovec is een perfecte uitvalsbasis (tussen de Julische Alpen en de Soča rivier) in het Triglav Nationaal Park voor wateractiviteiten in de zomerzon.

credits: PA

Montenegro

Op een vergelijkbare manier is Montenegro "nog steeds niet ontdekt door veel zelfs doorgewinterde reizigers", zegt Bruce, maar het biedt "prachtige landschappen en avontuur".

Het Zuidoost-Europese land, een volledig onderschatte bestemming, biedt een unieke mix van stranden langs de Adriatische kust, wandelvriendelijke bergen, helderblauwe meren en mooie, traditionele oude stadjes.

Hij raadt packrafting aan (een vlot dat licht genoeg is om in te pakken en mee te wandelen) door de Tara, de diepste canyon van Europa waar een rivier doorheen stroomt.

Volgens Bruce is het Nationaal Park Durmitor "een UNESCO Werelderfgoed zonder het verkeer. Het herbergt deze immense, dramatische, wilde landschappen en een aantal fantastische bergbeklimmingen".

credits: PA

Noorwegen

Als je op zoek bent naar koelere temperaturen in juli, overweeg dan Scandinavië.

"In het noorden van Europa is Noorwegen in hartje zomer magisch," zegt Bruce. "Er is eindeloos licht, lange dagen, epische fjorden en wild kamperen dat helemaal natuurlijk is. Onze kajaktochten door de fjorden behoren tot de favorieten van onze klanten. Mensen gaan één keer en beginnen hun terugkeer al te plannen nog voor ze thuis zijn."

Voor Hentschel onderscheidt Noorwegen zich door zijn fjordengebieden. Hier "brengt juli lange daglichturen en aangename temperaturen. Het is een ideale bestemming voor reizigers die natuur, buitenactiviteiten en een indrukwekkend landschap belangrijk vinden."

Jersey

Als je wilt ontsnappen aan vertragingen door het nieuwe Europese EES-systeem voor reizen naar Schengenlanden, kun je het beste binnenlands blijven of naar de Kanaaleilanden reizen.

Tricia Handley-Hughes, UK and Ireland managing director bij InteleTravel, zegt: "Jersey biedt paspoortvrij reizen met een vlucht van minder dan een uur. De connectiviteit naar het eiland neemt toe met de nieuwe easyJet vluchten van London Southend Airport naar Jersey en het is een geweldige optie als je de prachtige stranden wilt zien maar niet de lange vluchten."

credits: PA

Puglia, Italië

De 'hak van Italië' in het zuidwesten van het land mag dan heet zijn in juli, maar voor wie van hitte houdt, is Puglia over het algemeen een voordelig alternatief voor de bekende hotspots.

Met haar reputatie als 'het nieuwe Toscane' in volle gang vanaf het begin van de jaren 2020, zijn de bezoekersaantallen jaar na jaar gestegen. Vandaag de dag is het misschien minder een 'verborgen parel', maar de regio heeft zijn rustieke charme, landelijke sfeer en 'cucina povera' (boerenkeuken) behouden.

"Puglia in Italië biedt een meer ontspannen alternatief voor de grote hotspots van Italië," is Hentschel het ermee eens. "Bekend om zijn witgekalkte stadjes, Adriatische kustlijn en uitzonderlijke lokale keuken, biedt het een authentieke zomerervaring zonder de intensiteit en drukte van steden als Rome of Florence."