Het is nu ook een strategisch gebied voor AI-infrastructuurinvesteringen in zijn speciale gebied, de Sines Data Campus.

Het is het Britse bedrijf NSCALE, drie jaar geleden opgericht door Josh Payne, dat een uitbreiding van zijn samenwerking met Microsoft en Start Campus heeft aangekondigd met een verbluffende investering van 695 miljoen euro. De investering, die meer dan 66.000 NVIDIA Rubin GPU's omvat, vertegenwoordigt een van Europa's grootste investeringen in AI-infrastructuur en ook een van de belangrijkste in Portugal. Met deze extra investering van honderden miljoenen euro's in ZILS zal het project het industriegebied verder versterken als technologisch en industrieel platform dat klaar is om te voldoen aan de eisen van de nieuwe digitale ontwikkelingen.

Wat is AI-infrastructuur?

Op dit moment hebben de meesten van ons wel eens gehoord van software-engines zoals ChatGPT of OpenAI, of ze gebruikt. Of het geluk gehad om te communiceren met een zogenaamde "chatbot". AI-infrastructuur is de onderliggende technologie die AI-ontwikkeling en -implementatie mogelijk maakt. Het omvat de rekenkracht, gegevensopslag, netwerken, software en fysieke faciliteiten die nodig zijn om modellen te trainen, uit te voeren en gebruikers op schaal van dienst te zijn. Dus de AI-modellen die je nu waarschijnlijk wel kent, zijn de "hersenen" en de AI-infrastructuur is het "lichaam" dat ze geheugen, kracht, connectiviteit en een plek geeft om te werken.

En waarom Portugal? En waarom Sines?

In dit specifieke geval biedt ZILS de 1,2 GW campus volledig vergund aan, wat de administratieve rompslomp voor nieuwe projecten vermindert. De technologie kan draaien op 100% hernieuwbare energie. Tot slot kan het datacenter, gezien de strategische ligging van ZILS, volledig gekoeld worden door oceaanwater uit de Atlantische Oceaan.

Sines - een van de meest strategisch gelegen havens in West-Europa

De haven van Sines is de enige nationale diepzeehaven met manoeuvreerbeperkingen, waardoor het de grootste containerschepen ter wereld kan ontvangen. Er wordt gezegd dat de haven in Europa het dichtst bij Latijns-Amerika ligt. De industriële en logistieke zone, ZILS, is eveneens strategisch gelegen in het gebied en bedoeld voor industriële, logistieke en dienstverlenende bedrijven. Alleen al in de afgelopen jaren is het gebied ook gastheer geworden voor toekomstige innovatieve energieprojecten, met grootschalige fabrieken in de maak voor de productie van batterijen en cellen, groene waterstof en staalproductie met hernieuwbare energie. De gemeente Sines heeft 14.238 inwoners, een aantal dat naar verwachting zal groeien met de ontwikkeling van het industriegebied, en is de laatste grens van het district Setubal.

Naast de haven grenst het gebied aan 65 km zandstrand, ook wel bekend als de Zilverkust (Costa Vicentina). Een gewilde vakantieplek, waar onder andere het Visserspad begint.