Een intense hittegolf heeft het continent de afgelopen dagen doen broeien en de maand afgesloten met extreem weer. Volgens gegevens van de BBC vestigde Portugal een nieuw meirecord met een temperatuur van 40,3°C op 27 mei. Het record werd gevestigd in Mora, Centraal Alentejo, en overtrof nipt het vorige nationale record van 40°C uit mei 2001.

Deze thermische anomalie in ons land staat niet op zichzelf; het maakt deel uit van een zwaar weerpatroon dat ook het Verenigd Koninkrijk heeft getroffen. Een recente hittegolf daar brak een 82 jaar oud temperatuurrecord. Deskundigen en klimaatrapporten zijn het erover eens dat deze extreme gebeurtenissen snel gemeengoed zullen worden naarmate de opwarming van de aarde versnelt en de gemiddelde temperatuur wereldwijd stijgt.

Weermodelvoorspellingen geven aan dat Europa het komende weekend instabiliteit en intense hitte zal blijven ervaren. Dit is een voorbode van hoe de zomer op het noordelijk halfrond eruit zal zien.

Landen zoals Spanje, Duitsland en Zwitserland verwachten extreme hitte en abnormaal hoge temperaturen voor deze tijd van het jaar. In de meeste Europese hoofdsteden wordt de komende dagen een sterke thermische druk verwacht.

De komende dagen zullen de temperaturen in Portugal naar verwachting licht stijgen, hoewel de omstandigheden warm en droog zullen blijven. Prognoses geven aan dat de maximumtemperaturen in het land zich rond de 35°C zullen stabiliseren, een waarde die weliswaar geen bedreiging vormt voor nieuwe onmiddellijke records, maar wel aanzienlijk boven de seizoensgemiddelden blijft. Deze vooruitzichten zetten de civiele bescherming en de volksgezondheidsautoriteiten op scherp vanwege de risico's van verhoogde stralingsniveaus en bosbranden in een gebied dat al wordt gekenmerkt door waterstress.