De nieuwe Innocenti Report Card 19, gepubliceerd door UNICEF's Global Office of Research and Foresight, onderzocht het welzijn van kinderen in 43 OESO- en EU-landen, waarbij indicatoren zoals geestelijke gezondheid, lichamelijke gezondheid, academische vaardigheden en sociale vaardigheden werden geanalyseerd.

Nederland, Denemarken en Frankrijk bezetten de top drie algemene posities, met Portugal op de voet gevolgd op de vierde plaats, een van de sterkste prestaties waar dan ook in Zuid-Europa.

Portugal stak ook internationaal met kop en schouders boven het mentale welzijn van kinderen uit, met een tweede plaats in deze categorie, een resultaat dat waarschijnlijk de aandacht zal trekken in een tijd waarin veel welvarende landen de mentale gezondheid van jongeren zien verslechteren als gevolg van de Covid-19 pandemie.

Het rapport ontdekte dat de levenstevredenheid onder tieners de afgelopen jaren in veel ontwikkelde landen is afgenomen, vooral onder meisjes. In een groot deel van Europa en Noord-Amerika hebben kinderen ook leerverliezen geleden als gevolg van de sluiting van scholen en de toenemende sociale druk.

Tegen die achtergrond werden de prestaties van Portugal als opmerkelijk positief beschouwd.

De bevindingen van UNICEF suggereren dat Portugal erin is geslaagd om relatief sterke resultaten te behouden op verschillende indicatoren, ondanks de bredere internationale bezorgdheid over angst, obesitas, tegenslagen in het onderwijs en digitale overstimulatie die jongere generaties treft.

Ierland presteerde ook sterk in het rapport en stond op de eerste plaats in de categorie die verband houdt met de vaardigheden en onderwijsontwikkeling van kinderen, een resultaat dat waarschijnlijk zal aanslaan bij de grote Ierse gemeenschap en de internationale onderwijssector van Portugal.

Het onderzoek benadrukte dat, hoewel veel landen nog steeds te maken hebben met uitdagingen rond het welzijn van kinderen, vooruitgang mogelijk blijft wanneer er op de lange termijn wordt geïnvesteerd in gezondheid, onderwijs en sociale ondersteuningssystemen.

UNICEF waarschuwde echter dat de toenemende wereldwijde instabiliteit, de druk op het milieu, de economische onzekerheid en de langetermijneffecten van de pandemie kinderen en jongeren wereldwijd onder steeds grotere druk blijven zetten.

De organisatie dringt er nu bij regeringen op aan om een meer gecoördineerde langetermijnaanpak te hanteren die gericht is op het ondersteunen van de geestelijke gezondheid, academische ontwikkeling en algehele kwaliteit van leven van kinderen.

Tegen The Portugal News zei Matthew Tompkins, CEO van Dukes Education: "Het is geweldig om te zien dat Portugal op deze manier erkend wordt door UNICEF. Ik zie de hoge kwaliteit van zorg die in het rapport beschreven wordt, terug in de gezichten van de studenten die we bedienen in dit prachtige land. Bij Dukes Education ondersteunen we dit door de niet aflatende toewijding van onze scholen aan het welzijn van studenten, het koesteren van veerkrachtige, zelfverzekerde jonge mensen die academisch, sociaal en emotioneel gedijen."

UNICEF ranglijst welzijn van kinderen

Auteur: UNICEF Innocenti;