Shakira is mijn pleeghond. Ze zingt niet, ze treedt niet op. Ze is gewoon een van die mishandelde honden die in de Canil de Portimão terechtkomen, met een totaal verlies van vertrouwen en zelfvertrouwen. Ze werd binnengebracht door haar eigenaar, die het personeel van de canil vertelde dat ze 15 was en dat hij haar en haar puppies niet meer wilde. Later kwamen ze erachter dat ze ongeveer 7 jaar oud was en haar hele leven aan een ketting had gelegen in een garage, met af en toe bezoek van reuen. Het GNR bezocht de eigenaar naar aanleiding van klachten van buren en sommeerde hem haar naar de canil te brengen.

Daar viel ze onder de verantwoordelijkheid van de Vereniging Vrienden van Canil de Portimão en de Vrienden werden haar beschermer. Ze stopten haar in een grote kennel samen met haar puppies, zodat ze hen kon voeden. Maar arme Shakira was zo doodsbang dat ze bibberend en trillend in een hoekje zat en niet eens in de buurt van haar baby's wilde komen. Ze bleef daar een paar maanden en raakte langzaam gewend aan haar nieuwe omgeving, de vrijwilligers en ze stond zelfs toe dat ze haar aaiden.

Na een tijdje, toen ze groot genoeg waren, gingen de puppies naar Puppyland en ze zijn allemaal bij goede families geplaatst. Maar arme Shakira (de shake in haar naam is nog steeds zo treffend) werd aan haar lot overgelaten. Heel oude honden en puppies, ze vinden uiteindelijk allemaal een goed thuis. Maar een 7 jaar oude, erg onzekere en bange hond is niet erg gewild.

Net als mensen

Honden zijn zoogdieren, net als mensen. Dat betekent dat ze gezelschap nodig hebben. Misschien niet de hele tijd (ik niet!) maar socialiseren hoort bij hun natuur, en ze moeten weten hoe dat is.

Als ze opgroeien, zoals mijn pleeghond Shakira, bij een eigenaar die haar de hele tijd aan de ketting houdt, hebben ze geen idee hoe ze zich moeten gedragen tussen mensen, tussen andere honden.

De eerste paar dagen en nachten wilde ze niet in huis komen. Ze sliep onder een struik aan het einde van mijn perceel en ik gaf haar buiten te eten. Na een week had ze genoeg vertrouwen gekregen om binnen te komen slapen, met de schuifdeur open zodat ze naar buiten kon als dat nodig was.

Ze verkende de hele omheining rond mijn perceel en vond verschillende zwakke plekken. In de eerste maand ontsnapte ze verschillende keren door onder het hek door te graven. Het was makkelijk omdat de aarde los zat door de regen die we hadden gehad. De eerste keer dat ze zich een weg naar buiten groef, na vijf dagen onder mijn hoede, was ik natuurlijk super ongerust en liep en reed ik rond in het gebied, terwijl ik me realiseerde dat er overal te veel schuilplaatsen zijn en als ze verborgen wilde blijven, zou ik haar nooit vinden.

Credits: TPN; Auteur: Scarlett Verkuijlen;

Maar zie, twee uur later kwam ze gewoon binnenwandelen, alsof ze dit al de hele tijd deed. Na twee weken besloot ik haar mee te nemen met mijn eigen hond Belle, voor de ochtend- en middagwandelingen. Geen lijn want dit is allemaal op het platteland met maar twee kleine stukjes weg, een zandweg en een asfaltweg. Beide met weinig verkeer. Haar geheugen, dat ongeveer nul was toen ze aankwam, is enorm verbeterd en zit nu op ongeveer 90%, de 10% komt door gewoon, eigenwijs pubergedrag. Ze is nu zeven maanden bij me en ze komt steeds meer tot haar recht. We moeten wel in gedachten houden dat een getraumatiseerd wezen nooit helemaal vrij zal zijn van dat trauma.

Ze is een goede hond voor iemand die geduldig en liefdevol is, want een verandering van omgeving zal haar weer onzeker maken. Ze kan nog steeds nerveus en schrikachtig zijn bij onverwachte geluiden en bewegingen, maar haar ogen hebben die angstige blik verloren. Ze heeft wel een grote tuin nodig om in rond te zwerven, want overdag is ze graag buiten.

Shakira (ik noem haar meestal Kira) is middelgroot, net als mijn eigen hond Belle, en weegt ongeveer 24 kilo. Ze is zindelijk. Ze eet alles en is dol op alle lekkernijen. Af en toe steekt ze haar poot in haar bakje, zodat het niet te ver weg glijdt. Een overblijfsel van haar dagen aan de ketting, toen ze de kom nodig had om binnen handbereik te blijven.

Iedereen die geïnteresseerd is om haar te ontmoeten of meer informatie wil, kan me een e-mail sturen op scarlett@theportugalnews.com. Je kunt ook Holly van Deursen van de Vrienden WhatsAppen op 923 525 129. Ik woon tussen Porches en Alcantarilha, aan de zuidkant van de N125.

Denk eraan: Adopteer, winkel niet. Pleeg als je niet kunt adopteren en sponsor als je niet kunt plezieren.