Het aanbevolen boek van deze week is geïnspireerd op de klassieker uit 1985 van Patrick Süskind, *Het parfum*…

Fictie

1. Feast van Catherine Kurtz

Geïnspireerd door de roman *Perfume* van Patrick Süskind volgt *Feast* het verhaal van Minha, een jonge vrouw met een buitengewoon smaakvermogen. Na een reis van Londen naar Frankrijk komt Minha terecht als gifproever bij een hertog in diens weelderige kasteel. Daar brengt Minha haar dagen door in een krappe kamer, waar ze kleine porties proeft van zijn extravagante en vaak overweldigende maaltijden. Wanneer de jonge vrouw door een ingrijpende gebeurtenis haar gave verliest, wordt ze gedwongen de muren van het grootse landgoed te verlaten en voor zichzelf te zorgen. Deze historische roman leest vlot en verkent thema’s als ras, seksualiteit en klasse in een tijdperk dat wordt gekenmerkt door aristocratische rijkdom en absolute armoede. De zintuiglijke taal die auteur Catherine Kurtz gebruikt, stelt de lezer in staat zich levendig een voorstelling te maken van en de gerechten te ervaren die Minha proeft. Hoewel het verhaal soms duister is, zorgt Minha’s vermogen om ondanks alle tegenslagen door te zetten ervoor dat de roman een echte pageturner is.

Bronvermelding: PA; Auteur: Andrew Hunter Murray;

2. Bad Deeds van Andrew Hunter Murray

De vierde roman van Andrew Hunter Murray is een slimme en originele variant op de klassieke moordmysterie, voortbouwend op zijn vorige boek – A Beginner’s Guide To Breaking And Entering. Het verhaal zoeft voorbij, waarbij de actie regelmatig wisselt tussen Londen en de afgelegen wildernis van Schotland, en draait om een klein bedrijfje dat zich bezighoudt met het tegen betaling testen (door middel van inbraak) van beveiligingssystemen voor bedrijven. Dit voert hen een gevaarlijke wereld binnen, waar ze volledig buiten hun element zijn en van de ene crisis in de andere belanden, allemaal beschreven door hoofdpersoon Alex, van wie het grootste deel van de scherpe humor afkomstig is. Net wanneer je denkt dat je de verhaallijn doorhebt, blijven de wendingen zich opstapelen, wat dit tot een onweersachtig goed boek maakt.

Bron: PA; Auteur: Andrew Sean Greer;

3. Villa Coco van Andrew Sean Greer

Het is 1999 en een jonge Amerikaan, net afgestudeerd, arriveert in het diepste Toscane om de privécollectie van een excentrieke, bejaarde barones te catalogiseren. Terwijl de verteller, bijgenaamd Giovedi, worstelt met de vrijheden en beperkingen van de jeugd, worden hem alternatieve manieren om het leven te ervaren getoond door de grillige personages die Villa Coco bewonen: een pragmatische kunstenaar, een charmante oplichter, een excentrieke prinses, een knappe neef en de barones zelf, een nonagenarische krachtpatser die voor niets terugdeinst om haar verloren liefde terug te winnen. De beschrijvingen van Toscane vóór de komst van de smartphone lezen als een lofzang op een verloren paradijs. Andrew Sean Greer, die in 2018 de Pulitzerprijs won voor *Less*, roept met gemak wazige zomermiddagen en scherpe herfstochtenden op. Hoewel de stijl geestig en gepolijst is, kan deze ook oppervlakkig aanvoelen, waarbij het verhaal heen en weer schommelt tussen momenten van echte diepgang en een zelfvoldane zelfbewustheid. Het boek, dat ongemakkelijk ergens tussen luchtige strandlectuur en literaire roman in zit, zou er op een ligstoel toch goed uitzien.

Non-fictie

Bronvermelding: PA; Auteur: Jane Green;

4. *Rewilding: Freedom, Friendship, And Finding Our Way Home* door Jane Green

Ooit was Jane Green de koningin van de ‘chicklit’ met bestsellers als Straight Talking en Babyville, maar haar bloeiende carrière in het Verenigd Koninkrijk liep op niets uit nadat ze naar Connecticut verhuisde – en deze memoires zijn haar eerste boek bij een Britse uitgever in bijna tien jaar. Daarin onthult ze hoe ze zich volledig had toegelegd op het behagen van anderen, zich zorgen maakte over hoe ze zich moest kleden en gedragen en hoe slank ze moest zijn. Na het opvoeden van vier kinderen en twee stiefkinderen, de stress van het alleenvoorzienend zijn en haar daaropvolgende scheiding, ging ze op zoek naar zichzelf. Onderweg probeert ze verschillende therapieën, medicijnen en online dating uit, en lijkt ze rust te hebben gevonden. Het staat ver af van de ‘op zoek naar liefde’-werelden die ze in haar vroege fictie creëerde, maar pleit er krachtig voor dat vrouwen zich niet door conventies laten ketenen.

Kinderboek van de week

Bron: PA; Auteurs: Gordon D’Arcy & Paul Howard;

5. Let’s Play Football! door Gordon D’Arcy en Paul Howard, geïllustreerd door Ashwin Chacko

Let’s Play Football! is perfect voor elk sportgek kind en komt net op tijd voor het WK 2026. Voor dit boek richt de gepensioneerde Ierse rugbyspeler Gordon D’Arcy zijn aandacht op voetbal, met de hulp van auteur Paul Howard en illustrator Ashwin Chacko. Het boek plaatst lezers in de bestuurdersstoel van een voetbalwedstrijd en neemt hen mee door alles, van de warming-up tot de spannende momenten tijdens de wedstrijd – met onderweg tal van doelpunten. Hoewel het boek is ontworpen om kinderen actief bij de wedstrijd te betrekken – door hen te laten ‘high knees’ doen om zich voor te bereiden op de wedstrijd, tackles te maken en het winnende doelpunt te scoren – zou het, om echt interactief te zijn, leuk zijn geweest als het boek meer tactiele elementen had gehad waarmee kinderen kunnen spelen (zoals schuifjes of flapjes). Toch is het een leuk en energiek boek om het WK te vieren.