Zoals gemeld door Correio da Manhã bracht de premier een deel van donderdag door op het strand van Garrão, nabij Almancil in de gemeente Loulé, in gezelschap van zijn vrouw, Carla Montenegro, en andere familieleden.

Ook werd de aanwezigheid opgemerkt van PSD-fractievoorzitter Hugo Soares, die met zijn eigen gezin aanwezig was.

Volgens de krant werden de twee vooraanstaande figuren van de Sociaal-Democratische Partij gezien terwijl ze bij de waterkant stonden te praten, maar ze zijn niet het water ingegaan.

De groep zou het strand vóór 19.00 uur hebben verlaten en later zijn doorgereisd naar het hotel waar de premier naar verluidt verblijft tijdens zijn bezoeken aan de Algarve.

Officiële taken

Deze waarneming volgt op de publieke mededeling van Luís Montenegro in juli dat hij geen conventionele zomervakantie zou nemen.

In plaats daarvan zei hij dat eventuele vrije tijd beperkt zou blijven tot af en toe een weekend of enkele losse dagen, mits zijn officiële agenda dat toeliet, waarbij hij benadrukte dat hij van plan was in Portugal te blijven om toezicht te houden op de regeringsactiviteiten en het werk van de uitvoerende macht te coördineren.

Eerder dit jaar bekritiseerden oppositiepartijen zijn aanwezigheid bij de WK-wedstrijden van Portugal in de Verenigde Staten, terwijl verschillende delen van het land te maken hadden met een verhoogd risico op bosbranden en de autoriteiten voor civiele bescherming regio’s in staat van paraatheid hadden gebracht.

Deze gebeurtenis leidde tot een hernieuwde discussie over de afweging tussen officiële taken en persoonlijke verplichtingen in tijden van nationale bezorgdheid.

Strategische regio

Montenegro heeft de Algarve herhaaldelijk aangeduid als een strategische regio voor het land, met name wat betreft kwesties als waterzekerheid, infrastructuur en economische ontwikkeling.

Tijdens eerdere bezoeken aan de regio pleitte hij voor langetermijninvesteringen in waterbeheerprojecten, met het argument dat verbetering van de waterinfrastructuur essentieel is voor de toekomstige veerkracht van de Algarve.

Zijn verschijning aan de kust van de Algarve heeft dan ook de aandacht getrokken, omdat deze in contrast staat met zijn eerdere toezeggingen dat deze zomer gekenmerkt zou worden door een beperkte rustperiode en een voortdurende actieve rol in regeringszaken.

Op het moment van publicatie hebben noch het kabinet van de premier, noch de regering aangegeven dat hij op vakantie zou gaan in de regio.