Democraten winnen tussentijdse verkiezingen in de Verenigde Staten van Amerika

De omvang van de overwinning, die werd bevestigd door prognoses van grote Amerikaanse mediakanalen, overtrof de verwachtingen van de Democratische Partij, aangezien zij de controle over de Senaat en het Huis van Afgevaardigden, die voorheen door de Republikeinen werden gedomineerd, weer in handen kreeg.

De uitslagen betekenen een ingrijpende verschuiving in het politieke evenwicht in Washington en zullen Trump dwingen om tijdens de laatste twee jaar van zijn ambtstermijn als president te maken te krijgen met een door de oppositie gecontroleerd Congres.

Volgens voorlopige cijfers die vannacht zijn bekendgemaakt, hebben de Democraten ten minste 54 zetels in de Senaat en 225 zetels in het Huis van Afgevaardigden behaald, waarmee ze de vereiste meerderheden in beide kamers hebben overschreden, hoewel er in verschillende verkiezingsraces nog geen winnaar is uitgeroepen.

Verrassing op de verkiezingsavond

De overwinning in de Senaat was de grootste verrassing van de verkiezingsnacht, nadat de Democraten minstens zeven zetels van de Republikeinen hadden veroverd, onder meer in traditioneel conservatieve staten zoals Texas, Kansas, South Carolina, Ohio en Iowa.

In Texas versloeg de Democraat James Talarico de door Trump gesteunde Republikein Ken Paxton en werd daarmee de eerste kandidaat van zijn partij die sinds 1988 een Senaatszetel in die staat veroverde.

Een andere historische overwinning werd behaald in Kansas, waar Adam Hamilton de Republikeinse senator Roger Marshall versloeg en daarmee de eerste Democratische overwinning bij de Senaatsverkiezingen in die staat sinds 1932 veiligstelde.

In South Carolina versloeg Annie Andrews de Republikein Darline Graham en behaalde daarmee een overwinning die de Democraten sinds de vorige eeuw niet meer hadden behaald, terwijl in Ohio voormalig senator Sherrod Brown een zetel in de Senaat heroverde door Jon Husted te verslaan.

In North Carolina versloeg voormalig gouverneur Roy Cooper Michael Whatley, die door de president werd gesteund, terwijl in Iowa de democraat Josh Turek Ashley Hinson versloeg.

In Maine gaf Susan Collins, een van de bekendste Republikeinse senatoren en sinds 1997 lid van het Congres, haar nederlaag toe tegen de Democraat Troy Jackson, hoewel het tellen van de stemmen nog niet was afgerond.

Verkiezingen in belangrijke staten

De Democraten wisten ook belangrijke zetels te behouden, onder meer in Georgia, waar Jon Ossoff, een van de grootste toekomstige hoopdragers van de partij, werd herkozen, en in New Hampshire, waar Chris Pappas de strijd om de zetel won die was vrijgekomen door het vertrek van senator Jeanne Shaheen.

In Michigan claimde Abdul El-Sayed de overwinning op de Republikein Mike Rogers en werd hij, volgens de vervolgens gepubliceerde prognoses, de eerste moslim die in de Amerikaanse Senaat werd gekozen.

El-Sayed, die tijdens de campagne te maken kreeg met aanvallen in verband met zijn geloof, benadrukte in zijn overwinningsrede de economische moeilijkheden waarmee Amerikaanse gezinnen kampen en kwam op voor de toegang tot gezondheidszorg en de rechten van werknemers.

Ondanks de verwachte Democratische meerderheid in de Senaat zijn de verkiezingen in Alaska en Mississippi nog onbeslist en zouden deze de omvang van de overwinning van de oppositie nog verder kunnen vergroten.

In Alaska strijdt de Democraat Mary Peltola om de zetel van de Republikein Dan Sullivan in een bijzonder spannende verkiezing. De eerste resultaten gaven de Democratische kandidaat aanvankelijk een voorsprong, maar het tellen van de stemmen zal naar verwachting nog even duren vanwege de kiesregels van de staat, waaronder het ‘ranked-choice’-stemsysteem.

In Mississippi, een staat die doorgaans gunstig staat tegenover de Republikeinen, gaat senator Cindy Hyde-Smith een onverwacht spannende strijd aan met de Democraat Scott Colom, waarbij de voorlopige resultaten slechts kleine verschillen tussen de kandidaten laten zien.

In het Huis van Afgevaardigden hebben de Democraten volgens Associated Press meer dan twee dozijn districten gewonnen die voorheen in handen waren van de Republikeinen, waaronder enkele waarin Trump de presidentsverkiezingen van 2024 had gewonnen met een marge van meer dan 10 procentpunten.

Dankzij de nieuwe meerderheid kunnen de Democraten de commissies van het Congres controleren, de regering van de president onderzoeken en wetgevingsinitiatieven van de Republikeinen blokkeren, terwijl de controle over de Senaat hen de mogelijkheid geeft om benoemingen door de president tegen te houden.

De Democratische leider in de Senaat, Chuck Schumer, verwelkomde wat hij omschreef als een buitengewone overwinning en beloofde een verandering in de politieke prioriteiten in Washington.

„Tegen alle verwachtingen in hebben wij, de Democraten, de Senaat gewonnen“, zei Schumer, eraan toevoegend dat er „verlichting op komst is“ voor Amerikaanse gezinnen.

De senator uit New York zei dat de uitslag een generatieverandering in de politieke verhoudingen in de Senaat betekende en waarschuwde dat de Democraten nu aan de verwachtingen van de kiezers zullen moeten voldoen.

De reactie van Trump

Donald Trump feliciteerde de Democraten, maar probeerde afstand te nemen van de nederlaag van de Republikeinen, waarbij hij een deel van de verantwoordelijkheid toeschreef aan de oorlog in Iran en de prestaties van de kandidaten van zijn partij.

"Ik denk dat Iran er deels debet aan was", zei hij in een interview met Fox News, terwijl hij het belang verdedigde van de beslissingen die hij met betrekking tot het conflict had genomen.

De president erkende ook dat kiezers niet bereid waren de directe gevolgen te dragen van de stijgende brandstofprijzen als gevolg van de oorlog.

Trump zei dat de Democraten „goed werk hadden verricht“, maar verwierp het idee dat de uitslag een persoonlijke afkeuring van zijn presidentschap betekende.

"Ik stond niet op het stembiljet en als dat wel zo was geweest, zouden we met een verpletterende meerderheid hebben gewonnen", schreef hij op het platform Truth Social.

Het staatshoofd zei bereid te zijn om met de Democraten samen te werken, hoewel hij waarschuwde dat hij zijn presidentiële veto zou gebruiken om de goedkeuring van wetgeving die hij onaanvaardbaar achtte, te verhinderen.

De overwinning van de Democraten strekte zich ook uit tot de gouverneursverkiezingen in de verschillende staten, met bijzonder opvallende resultaten in Texas, waar Gina Hinojosa de Republikein Greg Abbott versloeg, en in Georgia, waar Keisha Lance Bottoms de eerste zwarte vrouw werd die tot gouverneur van een Amerikaanse staat werd gekozen.

Ontevredenheid over de kosten van levensonderhoud, de oorlog in Iran en zorgen over corruptie bij de overheid behoorden tot de belangrijkste factoren die werden genoemd als oorzaken van de verkiezingsuitslag.