Portugal werkt aan een nieuwe toerismestrategie

De voorgestelde Toerismestrategie 2035 zal voor het eerst een systeem invoeren om de capaciteit van bestemmingen om toeristen te ontvangen te beoordelen, naast maatregelen om de negatieve gevolgen voor de bewoners te beperken.

Zoals gemeld door Público, moet het plan nog worden goedgekeurd door de Ministerraad voordat het aan het publiek wordt gepresenteerd en kunnen er nog wijzigingen in worden aangebracht.

Een van de belangrijkste voorstellen is het opzetten van een netwerk van slimme infrastructuur om de bewegingen van bezoekers en het gebruik van openbare ruimtes en middelen in realtime te monitoren, terwijl er ook digitale platforms worden ontwikkeld om gemeenten en regionale toerisme-instanties te helpen bij het beheren van bezoekersstromen op basis van de capaciteit van elke bestemming.

Het document geeft echter nog geen uitleg over de wijze waarop deze maatregelen zouden worden geïmplementeerd, noch worden er termijnen vastgesteld voor de invoering ervan.

Regionale druk

Deze voorgestelde veranderingen komen op een moment dat Lissabon en Porto in 2025 nieuwe records in toeristische dichtheid hebben bereikt.

De indicator meet het aantal overnachtingen per vierkante kilometer, waarbij Lissabon bovenaan de ranglijst blijft staan en Porto steeds dichter in de buurt komt.

Ondertussen noteerde Albufeira de hoogste toeristische intensiteit bij het vergelijken van het aantal overnachtingen met de inwoneraantal.

Deze cijfers geven echter geen volledig beeld van de toeristische activiteit, aangezien officiële statistieken lokale accommodaties met minder dan tien bedden buiten beschouwing laten.

Experimentele gegevens van Eurostat die in de strategie worden aangehaald, wijzen erop dat ongeveer 91 procent van de vraag naar lokale accommodatie in Portugal geconcentreerd is in deze kleinere accommodaties.

De regering wil de relaties tussen bezoekers en lokale gemeenschappen verbeteren, met als doel dat tegen 2035 meer dan 90 procent van de inwoners de impact van het toerisme op hun gebied positief beoordeelt.

Een soortgelijke doelstelling was opgenomen in de vorige toerismestrategie, die in 2017 werd gepresenteerd, hoewel de meest recente evaluatie onvoldoende resultaten oplevert om vast te stellen of deze doelstelling is bereikt.

In het document wordt ook erkend dat het moeilijk is om regelmatig vergelijkbare gegevens over de tevredenheid van de inwoners te verzamelen.

Ondanks deze zorgen is de regering niet van plan de economische groei van de sector te vertragen.

De inkomsten uit het toerisme bedroegen in 2025 29,131 miljard euro, wat neerkomt op een stijging van 5 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en waarmee de oorspronkelijk voor 2027 vastgestelde doelstelling van 26 miljard euro werd overschreden, terwijl de doelstelling van 80 miljoen overnachtingen eveneens eerder dan gepland werd overschreden, met 80,4 miljoen geregistreerde overnachtingen in 2024.

Tegen 2035 wil de regering dat de inkomsten uit het toerisme jaarlijks met gemiddeld 8 procent groeien.

Andere doelstellingen zijn onder meer het terugdringen van de seizoensgebondenheid van 34,9 procent naar 32 procent, het stimuleren van meer toeristische activiteit in het binnenland en het verbeteren van de positie van Portugal op de internationale index voor toeristische ontwikkeling van de 12e naar de 10e plaats.

Arbeidsomstandigheden

Een ander centraal element van de nieuwe strategie is het verbeteren van de arbeidsomstandigheden, met name omdat het aantal inschrijvingen voor hoger onderwijs en beroepsopleidingen in de toeristische sector sinds 2017 is gedaald.

De regering is van plan de opleidingsmogelijkheden voor jongeren en werknemers die van loopbaan willen veranderen te versterken, programma’s uit te breiden om immigranten die in de sector werken te integreren en te kwalificeren, en de samenwerking met Portugeestalige landen te verdiepen via de Gemeenschap van Portugeestalige Landen (CPLP).

Deze strategie heeft tot doel de gemiddelde salarissen in het toerisme tegen 2035 boven het nationale economische gemiddelde te brengen, aangezien de huidige cijfers de beloning in het toerisme op 91,1 procent van het economische gemiddelde plaatsen, hoewel de indicator inmiddels is bijgesteld naar 92,8 procent en ook werknemers in de luchtvaart omvat, wier salarissen het totale gemiddelde beïnvloeden.

De situatie is minder gunstig in de sectoren accommodatie en horeca, met 356.300 werknemers in het tweede kwartaal van 2026 en een gemiddeld bruto maandsalaris van € 1.185, ongeveer 30 procent onder het nationale gemiddelde.

Daarnaast wil de regering een wettelijk kader tot stand brengen dat toeristische bedrijven in staat stelt hun werknemers huisvesting te bieden in gebieden waar woningbouw aan beperkingen onderhevig is, waarbij prioriteit wordt gegeven aan duurzame oplossingen, met name in gebieden met een lage bevolkingsdichtheid.

Er zal nog eens 150 miljoen euro worden toegewezen aan gebieden in het binnenland via een toekomstig programma voor bedrijfsfinanciering en kapitalisatie ter waarde van 500 miljoen euro, aangezien het fonds investeringen ondersteunt om het toeristische aanbod van Portugal te verbeteren en te herpositioneren.

Toeristenbelasting

Ook voor gemeentelijke toeristenbelastingen zullen naar verwachting strengere transparantie-eisen gelden, naarmate meer gemeenten heffingen invoeren of de door bezoekers te betalen bedragen verhogen.

Deze strategie stelt wijzigingen in het bestaande wettelijke kader voor, waarbij gemeenten verplicht worden bekend te maken welke initiatieven worden gefinancierd met inkomsten uit toeristenbelasting en duidelijkere informatie te verstrekken over de besteding van het geld.

De regering overweegt tevens de regelgeving inzake toeristische activiteiten te vereenvoudigen en de rol van regionale toeristische instanties bij het organiseren en promoten van bestemmingen, zowel nationaal als internationaal, te versterken.

Er zullen nieuwe structuren worden ingevoerd om toezicht te houden op de strategie, waaronder een Strategische Raad voor Toerisme, die de voor de sector verantwoordelijke minister zal adviseren, terwijl er ook Burgerforums voor Toerisme zullen worden opgericht om lokale gemeenschappen een rol te geven bij het toezicht op de uitvoering ervan.

De Toerismestrategie 2035 zal in 2030 en 2033 tussentijdse beoordelingen ondergaan, gevolgd door een eindevaluatie in 2036.