Nasze zęby to niesamowite narzędzia, które wytrzymują dziesięciolecia gryzienia, żucia i uśmiechania się. Jednak, podobnie jak reszta naszego ciała, nie są one odporne na działanie czasu.

Wraz z wiekiem zarówno zauważalne, jak i bardziej subtelne zmiany mogą zacząć wpływać na zdrowie naszej jamy ustnej.

Oto niektóre z najczęstszych sposobów, w jakie starzenie się może wpływać na nasze zęby oraz kilka pomocnych wskazówek, jak możemy zachować zdrowy, promienny uśmiech przez całe nasze złote lata...

Zużycie szkliwa

"Wraz z wiekiem nasze szkliwo naturalnie się zużywa - przyczynia się do tego żucie, ścieranie, kwaśne pokarmy, a nawet zbyt mocne szczotkowanie" - mówi dr Rizwan Mahmood, dentysta i współzałożyciel Rüh Dental Harrods. "Gdy szkliwo zniknie, nie odrasta, co oznacza, że zęby mogą stać się bardziej wrażliwe, przebarwione i podatne na próchnicę.

"Aby zmniejszyć zużycie, ważne jest, aby delikatnie szczotkować zęby szczoteczką z miękkim włosiem, ograniczyć kwaśne pokarmy i napoje oraz porozmawiać z dentystą o leczeniu fluorem, aby utrzymać mocne szkliwo".

Cofające się dziąsła

"Wraz z wiekiem nasze dziąsła mają tendencję do naturalnego cofania się, co oznacza, że tkanka dziąseł może odrywać się od zębów i odsłaniać podstawę lub korzeń zębów" - wyjaśnia Nyree Whitley, dyrektor ds. klinicznych w mydentist. "Jeśli doświadczasz cofania się dziąseł, może to być spowodowane wieloma czynnikami, takimi jak naturalne starzenie się, lata nadmiernego wysiłku podczas szczotkowania zębów lub nawet niewystarczająco regularne mycie zębów.

"Chociaż cofające się dziąsła nie są bezpośrednim powodem do niepokoju, mogą utrudniać utrzymanie dobrego stanu zdrowia jamy ustnej, ponieważ sprawiają, że zęby są bardziej podatne na nadwrażliwość, próchnicę i ubytki. Może również zwiększać ryzyko chorób dziąseł, o czym należy pamiętać".

Przesuwanie i zmiany ustawienia zębów

"Jednym z powszechnych skutków starzenia się jest to, że zęby mogą się czasami przesuwać i może wystąpić przepełnienie z powodu zwężenia łuków zębowych - może to spowodować zmianę wyglądu prostych zębów" - zauważa Whitley. "Może się również okazać, że jeśli zgrzytasz zębami, z czasem stają się one bardziej płaskie i krótsze. Wynika to z przyspieszenia erozji i jest zwykle spowodowane latami konsekwentnego zgrzytania zębami".

Zwiększona wrażliwość

"W miarę zużywania się szkliwa i cofania się dziąseł, bardziej wrażliwe części zęba stają się odsłonięte, co może prowadzić do dyskomfortu podczas spożywania gorących, zimnych lub słodkich pokarmów i napojów" - mówi Mahmood. "Jednak niektórzy ludzie doświadczają zmniejszonej wrażliwości, ponieważ nerwy wewnątrz zębów kurczą się wraz z wiekiem".

Credits: PA;

Suchość w ustach

"Suchość w ustach jest bardzo powszechna u osób starszych i jest głównie spowodowana przyjmowaniem leków, takich jak leki na nadciśnienie, lęk, alergie i ból" - mówi Mahmood. "Inne rzeczy, takie jak odwodnienie, niektóre schorzenia, takie jak cukrzyca lub zabiegi, takie jak radioterapia, mogą powodować suchość w ustach.

"Dobrym pomysłem jest regularne picie wody, żucie gumy bez cukru w celu pobudzenia wydzielania śliny i rozmowa z dentystą na temat możliwych płynów do płukania jamy ustnej lub innych zabiegów, które mogą pomóc".

Zwiększone ryzyko ubytków i chorób dziąseł

Osoby starsze są ogólnie bardziej podatne na ubytki i choroby dziąseł.

"Może to być spowodowane wieloma czynnikami, w tym recesją dziąseł, która odsłania bardziej wrażliwe korzenie zębów, zmniejszoną produkcją śliny, która umożliwia rozwój bakterii, oraz trudnościami w prawidłowym czyszczeniu zębów z powodu stanów takich jak zapalenie stawów" - wyjaśnia Mahmood.

Starsze uzupełnienia stomatologiczne mogą również z czasem ulegać zużyciu i mogą być siedliskiem bakterii, jeśli nie są odpowiednio konserwowane - dodaje.

"Dlatego tak ważne jest utrzymywanie higieny jamy ustnej i regularne wizyty kontrolne u dentysty wraz z wiekiem" - podkreśla Mahmood.

Stają się bardziej kruche

"Wraz z wiekiem szkliwo naszych zębów może się przerzedzać, co może powodować łamliwość zębów - szczególnie jeśli jest to połączone z suchością w jamie ustnej" - mówi Whitley. "Dziesięciolecia zgrzytania, gryzienia, żucia i spożywania pokarmów i napojów o wysokiej kwasowości mogą przyczynić się do tego, że zęby staną się bardziej kruche, a osoby, które miały kanał korzeniowy lub duże wypełnienia, mogą również stwierdzić, że z czasem ząb staje się bardziej kruchy".

Jak odróżnić normalne starzenie się od wczesnych oznak choroby jamy ustnej?

"Utrzymujący się nieświeży oddech, krwawiące dziąsła, luźne zęby, ból, zwiększona wrażliwość lub owrzodzenia, które nie goją się w ciągu dwóch tygodni, mogą być oznakami choroby, a nie starzenia się" - podkreśla Mahmood. "Jeśli zauważysz którykolwiek z tych objawów, ważne jest, aby sprawdzić je u dentysty".

Co możemy zrobić, aby zapobiec/złagodzić te skutki?

Nie pozwól, aby rutynowa higiena jamy ustnej spadła z listy priorytetów, ponieważ codzienne nawyki, takie jak nitkowanie zębów, pomogą zachować lśniące zęby w późniejszym życiu.

"Zalecałbym szczotkowanie zębów dwa razy dziennie pastą z fluorem i nitkowanie" - radzi Whitley. "Elektryczna szczoteczka do zębów może pomóc w skutecznym czyszczeniu zębów w domu, jeśli cierpisz na artretyzm lub chorobę, która może wpływać na Twoją zręczność".

"Możesz również rozważyć użycie płynu do płukania jamy ustnej, aby pomóc w walce z bakteriami, a szczotkowanie języka szczoteczką do zębów dodatkowo to wspomoże".