Złota rybka to swego rodzaju zwierzę dla początkujących – nie trzeba jej wyprowadzać na spacer, nie je dużo ani nie wymaga wyszukanej diety, a akwaria nie muszą być ogrzewane. Są one bezpośrednimi potomkami dzikich karpi (Cyprinidae) i można by pomyśleć, że to proste i łatwe w utrzymaniu zwierzę. Wystarczy od czasu do czasu dolać wody i dodać szczyptę pokarmu dla rybek.

Jednak gdy przyjrzymy się im bliżej, odkryjemy kilka zaskakujących faktów, które mogą skłonić nas do zastanowienia się, zanim zdecydujemy się na tę niewinnie wyglądającą rybkę. Czy wiesz, że najpierw hodowano je jako pożywienie, zanim stały się cenionymi rybkami ozdobnymi? („Złotą rybkę i frytki, proszę. Niewiele soli”), a po raz pierwszy udomowiono je w Chinach za panowania dynastii Jin (265–420 n.e.) z matowych, szaro-zielonych karpi pruskich.

Czy naprawdę są aż tak nudne?

Kiedyś miałem złotą rybkę i muszę przyznać, że niewiele robią, a wtedy nie wiedziałem, czy można je nauczyć sztuczek. Moja po prostu pływała i jadła. I robiła kupki. Uważam jednak, że złote rybki nie są z natury nudne. Podobno są bardzo inteligentne, potrafią rozpoznawać twarze swoich właścicieli i mają pamięć sięgającą miesięcy. Wydają się nudne tylko wtedy, gdy trzyma się je w małej, pustej misce lub akwarium, w którym brakuje im stymulacji umysłowej lub współmieszkańców. I tak, można je nauczyć sztuczek za pomocą pozytywnego wzmocnienia (łącząc sygnał wizualny z nagrodą w postaci pokarmu) – można je wyszkolić do przepływania przez obręcze, podążania za celem, gry w mini piłkę nożną, a nawet do tańca limbo! (Ciekawe, ile czasu to zajęło).

Zwykłe złote rybki nazywane są właściwie „złotymi rybkami pospolitymi” i są podobne do innego gatunku, swojego kuzyna – „złotej rybki kometowej”. Oba gatunki mają podobne potrzeby i różnią się jedynie nieznacznie tym, że „komety” mają smuklejszą sylwetkę, są nieco mniejsze i charakteryzują się efektownie opadającymi, rozwidlonymi płetwami. „Komety” mają krępą sylwetkę i krótkie, zaokrąglone płetwy. Oba gatunki osiągają długość ponad 30 cm i mają dokładnie takie same wymagania dotyczące opieki w wodzie zimnej.

Dolegliwości i choroby

W rzeczywistości większość dolegliwości u złotych rybek wiąże się ze złą jakością wody.

Możesz pomyśleć, że Twoja złota rybka wykonuje sztuczki, pływając do góry nogami, ale w rzeczywistości jest to dolegliwość – zaburzenie pęcherza pławnego – spowodowane zaparciem lub nadmiernym pochłanianiem powietrza. Ponieważ złote rybki są żarłoczne i połykają powietrze podczas żerowania przy powierzchni wody, są bardzo podatne na problemy związane z gazami i trawieniem. Jeśli złota rybka wydala gazy, można dostrzec strumień bąbelków, ale czasami można to pomylić z powietrzem wydostającym się z jej skrzeli lub pęcherza pławnego.

Źródło: Pexels; Autor: Amn Faishal;

Mogą zapadać na zgniliznę płetw – infekcję bakteryjną powodującą postrzępione, strzępione lub rozpadające się płetwy, która wymaga podmiany wody oraz zastosowania antybiotyku o szerokim spektrum działania lub środka przeciwbakteryjnego dla ryb. Albo na ich – chorobę białych plam, wywoływaną przez pasożyta, który objawia się drobnymi białymi kropkami na ciele i płetwach, co również wymaga specjalistycznego leczenia.

Moja złota rybka stała się srebrna – byłem dość dumny, że nie zginęła na mojej opiece, ale przyczyną były uwarunkowania genetyczne – podobnie jak ludzie siwieją z wiekiem, starsze złote rybki często doświadczają naturalnej utraty pomarańczowych i żółtych pigmentów, stając się białe lub srebrne.

Zła jakość wody

Wysokie stężenia amoniaku, azotynów lub azotanów mogą powodować stres i blaknięcie żywych ubarwień ryb. Jeśli utrata koloru jest nierównomierna lub płetwy wyglądają na zniszczone, może to być objawem oparzeń amoniakalnych lub rozwijającej się infekcji.

Woda jest dla złotych rybek wszystkim – stanowi ich środowisko, układ oddechowy i, co ważne, system usuwania odpadów. Ponieważ złote rybki wytwarzają duże ilości odpadów, krystalicznie czysta, dobrze natleniona i odchlorowana woda jest niezbędna, aby zapobiec gromadzeniu się toksycznego amoniaku i śmiertelnym chorobom, co tydzień należy wymieniać 20–25% wody, aby usunąć azotany i uzupełnić niezbędne minerały – a to sama w sobie jest sztuką, aby nie wyrządzić im przy tym krzywdy.

Nie można więc po prostu wrzucić skromnej złotej rybki, którą wygrałeś na jarmarku, do akwarium i liczyć na szczęście – potrzebują one tyle samo troski i uwagi, co każde inne zwierzę domowe!