Jak poinformował agencję Lusa Afonso Moreira, lekarz zdrowia publicznego z Ośrodka Zdrowia Publicznego im. Francisco George’a przy Lokalnej Jednostce Zdrowia w Santa Maria, do tej pory wypuszczono łącznie 60 000 komarów, a ostatnia akcja wypuszczenia tego gatunku owadów miała miejsce 24 września.

Wysterylizowane komary

Urzędnik wyjaśnił, że wypuszczone komary należą do gatunku „Aedes albopictus”, znanego jako azjatycki komar tygrysi, i że „ponieważ są to samce”, nie gryzą, ponieważ tylko samice potrzebują krwi.

„Zostały one wysterylizowane przy użyciu sprawdzonej i bezpiecznej techniki, a kiedy wypuszczamy je na obszar, na którym występowała populacja tego komara, ostatecznie będą one konkurować z samcami komarów już obecnymi na tym terenie, czyli z komarami dzikimi” – podkreślił.

Cel końcowy

Afonso Moreira wyjaśnił, że ostatecznym celem jest ocena, czy ta konkurencja ogranicza rozmnażanie się tego gatunku, ponieważ kopulacja ze sterylnymi samcami nie prowadzi do powstania potomstwa.

Jednak badacz podkreślił, że w tej pierwszej fazie głównym celem jest zrozumienie zachowania wypuszczonych osobników, zwłaszcza ich zdolności do rozprzestrzeniania się i przetrwania na obszarze objętym interwencją.

Jeśli chodzi o drugą fazę, Afonso Moreira powiedział, że jest ona zaplanowana na maj przyszłego roku, „o ile wyniki pierwszego etapu będą korzystne”.

„Przewidujemy, że mniej więcej w tym czasie, jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, będziemy mogli przeprowadzić właśnie to badanie porównawcze, w ramach którego wypuszczamy komary na jednym obszarze, a na innym prowadzimy działania kontrolne. Następnie postaramy się ustalić, czy istnieje różnica w obszarze podobnym do tego, w którym się znajdujemy” – wyjaśnił.

Inne udane doświadczenia

Według badacza technika ta została już zastosowana w odniesieniu do innych owadów, a mianowicie „muszki owocówki”, a podobna inicjatywa została zrealizowana w regionie Algarve.

Afonso Moreira podkreślił, że projekt w Lizbonie koncentruje się na komarze tygrysim azjatyckim „ze względu na jego wpływ na zdrowie publiczne”.

Komar „Aedes albopictus” może przenosić choroby takie jak denga, zika i żółta febra, a ryzyko pojawia się, gdy komar ugryzie zakażoną osobę, a następnie przeniesie czynnik chorobotwórczy na inną osobę.

Środki zwalczania

Urzędnik podkreślił, że wypuszczanie sterylnych komarów stanowi jedynie jeden ze środków zwalczania, opowiadając się za koniecznością dalszego eliminowania miejsc, w których gatunek ten się rozmnaża, a mianowicie niewielkich zbiorników wody, zarówno w przestrzeni publicznej, jak i prywatnej.

Jeśli chodzi o wybór dzielnicy Alvalade do wypuszczenia komarów, Afonso Moreira uzasadnił to cechami charakterystycznymi tej dzielnicy, zwłaszcza roślinnością i podwórkami, które mogą „stwarzać sprzyjające warunki dla rozwoju komarów”.

Projekt ten jest wspierany i finansowany przez Międzynarodową Agencję Energii Atomowej i obejmuje współpracę podmiotów posiadających doświadczenie w produkcji i wypuszczaniu sterylnych owadów, w tym hiszpańskiej firmy Tragsa.

Uczestniczą w nim również Jednostka Zdrowia Publicznego im. Francisco George’a, Dyrekcja Generalna ds. Zdrowia, Narodowy Instytut Zdrowia im. dr. Ricardo Jorge’a (INSA), Rada Miasta Lizbony oraz Rada Parafialna Alvalade.