Ao comprar um novo par de óculos de sol, o estilo não deve ser a sua única preocupação - dar prioridade à proteção dos seus olhos contra os raios UV prejudiciais é igualmente importante.

De acordo com uma investigação recente da Which?, um terço dos óculos de sol para crianças comprados em mercados em linha, incluindo Amazon, AliExpress, eBay e Temu, não ofereciam a proteção necessária e não eram seguros.

Os investigadores da Which? compraram 20 pares de óculos de sol para crianças em mercados em linha e descobriram que os níveis de proteção UV eram "perigosamente baixos" em dois deles, apesar de afirmarem que ofereciam proteção total.

Para compreender o que faz realmente um bom par de óculos de sol e porque é que a proteção UV é importante, falámos com o Dr. Paramdeep Bilkhu, consultor clínico do The College of Optometrists, que partilhou algumas ideias úteis sobre este importante tópico...

Que caraterísticas de proteção devem as pessoas verificar se os seus óculos de sol têm?

"Certifique-se de que os seus óculos protegem os seus olhos contra os raios UVA e UVB, uma vez que são os dois tipos de luz UV que podem causar mais danos aos olhos", aconselha Bilkhu. "Deve haver um marcador em ambos os lados, ou no interior da armação, que diga que têm a marca CE ou a marca UKCA. Isto significa que as lentes cumprem as normas britânicas e foram fabricadas com os parâmetros corretos para proteger contra a luz UV nociva que pode causar danos aos olhos.

"Se os seus óculos de sol não tiverem estas marcas, deve ter muito cuidado para não saber se fornecem ou não o nível de proteção necessário."

Créditos: PA;

Porque é que é importante proteger os olhos dos raios UV?

A exposição à luz UV tem sido associada a uma série de problemas oculares.

"Em casos de curto prazo, a exposição excessiva à luz UV pode provocar queimaduras solares nos olhos, causadas por fotoceratite, que pode ser muito dolorosa e também pode causar visão turva", diz Bilkhu. "Felizmente, isto pode ser tratado, mas é muito incómodo".

No entanto, Bilkhu explica que a exposição prolongada aos raios UV tem sido associada a problemas oculares mais graves, como as cataratas, a degenerescência macular e até o cancro.

"Se não tivermos o nível certo de proteção, estamos a colocar os nossos olhos em risco de potenciais doenças mais tarde na vida", avisa Bilkhu. "Sabemos que as cataratas, por exemplo, podem desenvolver-se naturalmente com o tempo, à medida que envelhecemos, mas se estivermos expostos a níveis de luz UV mais elevados, é mais provável que se desenvolvam mais cedo e que as cataratas sejam mais graves, o que terá impacto na nossa visão.

"É por isso que é realmente importante certificar-se de que cuida dos seus olhos o mais cedo possível para ajudar a reduzir o risco de problemas oculares mais tarde na vida."

Há algum estilo específico de óculos de sol que seja melhor para proteger os nossos olhos do que outros?

"Os óculos de sol com lados mais grossos e que envolvem o rosto oferecem mais proteção porque bloqueiam a luz de mais ângulos, em vez de apenas da direção da lente", explica Bilkhu. "Por exemplo, se estiver perto de água ou nas pistas de esqui, a luz pode saltar do chão, pelo que o estilo envolvente oferece mais proteção nestes casos."

Lentes mais escuras significam sempre uma melhor proteção UV?

"Muitas pessoas assumem que quanto mais escura for a lente, maior será a proteção - mas não é esse o caso", esclarece Bilku. "Tudo o que uma tonalidade mais escura faz é bloquear a quantidade de brilho do sol. Por isso, sim, pode torná-la mais confortável, mas não tem qualquer efeito sobre a proteção UV.

"A luz UV pode ser transmitida através da lente, independentemente da sua cor ou tonalidade, e é por isso que os óculos de sol têm de ter o filtro de proteção UV incorporado nas lentes, ou na superfície das lentes, para que possam proporcionar a proteção de que necessita."

Como é que as pessoas podem saber se os seus olhos estão a sofrer de danos causados pelos raios UV?

"Os efeitos da exposição aos raios UV são cumulativos nas doenças de longa duração, pelo que não há sintomas imediatos. Mas se as pessoas sentirem os olhos muito doridos, muito vermelhos, lacrimejantes ou sensíveis à luz, isso pode indicar que podem estar a sofrer as queimaduras solares do olho causadas pela fotoceratite", diz Bilku.

"No entanto, esses sintomas são muitas vezes inespecíficos e podem ser causados por outras doenças, por isso, se alguém tiver sintomas oculares agudos como esses, deve contactar um optometrista local para obter aconselhamento o mais rapidamente possível."

O ajuste dos seus óculos de sol tem impacto na proteção dos seus olhos?

"É muito importante certificar-se de que os seus óculos de sol se ajustam corretamente", afirma Bilku. "Pode ter lentes de muito boa qualidade com a proteção certa, mas se não estiverem bem ajustadas e não se adaptarem ao seu rosto, a proteção torna-se muito limitada.

"É por isso que recomendamos que, sempre que possível, as pessoas comprem os seus óculos de sol num oftalmologista local, para que possam garantir que a) os óculos oferecem o nível certo de proteção e b) estão corretamente ajustados, especialmente no caso das crianças, porque as suas cabeças são obviamente mais pequenas."

Os danos nos óculos de sol afectam a sua proteção UV?

Créditos: PA;

"Se a superfície da lente estiver danificada, isso pode ter um impacto potencial na proteção oferecida", afirma Bilku. "Quaisquer riscos ou avarias na superfície dos óculos de sol ou nos revestimentos podem afetar a qualidade, por isso certifique-se de que estão em bom estado de conservação.

"Guarde-os num estojo quando não estiverem a ser usados e limpe-os com o pano e o produto de limpeza de lentes para os manter em boas condições."

Que mais podemos fazer para proteger os nossos olhos do sol?

"O sol é dirigido de cima para baixo, por isso, usar um chapéu de abas largas, para além dos óculos de sol, oferece a máxima proteção para proteger os olhos", diz Bilku.