O objetivo da autarquia aveirense é criar condições para prolongar a permanência dos visitantes no território classificado como Geoparque pela Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura(UNESCO), uma vez que, no ano passado, os utentes do parque pernoitaram na zona 2.870 noites, o que representa uma permanência média de dois dias por pessoa.

Esta intervenção corresponde à segunda fase de obras no âmbito de uma estratégia iniciada em 2023 e que, na altura, começou por reabilitar os balneários do parque de campismo e criar uma estrutura de apoio ao turismo de autocaravanas, com um custo de cerca de 300.000 euros.

Segundo a autarquia, a segunda fase consistirá agora na renovação e ampliação do edifício principal do parque, na construção de um outro "pequeno edifício para receção", na criação de uma pequena praça à volta destes imóveis e na vedação de todo o espaço - cuja área é de 10.137 metros quadrados.

"O parque de campismo do Merujal é a única infraestrutura do género que temos na região e o facto de estar localizado no coração da Serra da Freita torna-o muito importante para a nossa estratégia e oferta turística. Por outro lado, esta localização expõe a infraestrutura, com quase três décadas, a intempéries e desgastes a que temos de estar sempre atentos", disse à Lusa fonte da Câmara Municipal de Arouca.

O plano de obras do parque contempla ainda uma terceira intervenção, que, embora cujo valor ainda não esteja definido, incidirá na "instalação de novos bungalows", pelo que, no total das três fases do projeto, a autarquia garante que está em causa "um investimento profundo e significativo".

Se os trâmites burocráticos relativos ao concurso público e à adjudicação da obra decorrerem normalmente, a Câmara prevê iniciar a atual intervenção "entre o final de junho e o início de julho", após o que as obras terão um prazo de execução de 12 meses - durante os quais o parque de campismo estará encerrado.