A campanha de vacinação contra a gripe sazonal e a COVID-19 para este outono e inverno começa nesta terça-feira e está disponível nas farmácias e unidades de saúde do Sistema Único de Saúde (SUS). A vacinação contra a gripe é gratuita para todas as crianças de 6 a 23 meses de idade.

As sociedades médicas, em comunicado conjunto, pretendem destacar a importância da vacinação "para as populações mais vulneráveis, como idosos e portadores de doenças crônicas".

O objetivo da organização é desmistificar os equívocos persistentes em torno da segurança e eficácia da vacina.

A declaração "visa promover o aumento da vacinação entre determinados grupos, como as pessoas entre os 60 e os 65 anos de idade, as pessoas com comorbilidades, as mulheres grávidas e os profissionais de saúde".

As associações elaboraram ainda recomendações para atenuar o impacto da gripe na mortalidade anual em Portugal.

"Estas recomendações incidem sobre a eficácia e segurança das vacinas disponíveis; o impacto da vacinação contra a gripe nos idosos; nos doentes com doenças crónicas, nomeadamente doenças cardíacas e respiratórias, diabetes e doenças imunossupressoras; e nos profissionais de saúde; o momento ideal para a vacinação e as estratégias para aumentar a adesão e cobertura vacinal", sublinham em comunicado.

Sensibilizando e incentivando mais pessoas a vacinarem-se, as sociedades médicas lembram que a população "dos 60 aos 65 anos está em declínio imunológico e, por isso, uma vacina com maior concentração de antigénio (neste caso, quatro vezes superior à dose padrão) pode garantir uma maior proteção contra a infeção gripal e as complicações resultantes desta infeção".

"Este grupo etário é também o mais afetado pela gripe, com uma taxa média de hospitalização por gripe (ou infeção pelo vírus da gripe) por 100.000 habitantes de 26,5 - contra 7,8 em pessoas com menos de 65 anos - e uma taxa de mortalidade hospitalar por gripe de 9,5% - contra 3,1% em pessoas com menos de 65 anos - que aumenta para 9,9% em pessoas com comorbilidades, como doenças cardiovasculares ou respiratórias", sublinham.

De acordo com as sociedades médicas, cerca de 24,2% dos casos adicionais de gripe poderiam ser evitados alterando a estratégia de vacinação e administrando a vacina de dose elevada à população com 60 anos ou mais, em vez da vacina de dose padrão.

As associações acrescentam que a importância da vacinação "é facilmente justificada pelo facto de aumentar a esperança média de vida e de, a cada minuto, cinco vidas serem salvas graças à vacinação".

As conclusões das reuniões de Consenso sobre a Vacinação contra a Gripe são subscritas pela Fundação Portuguesa do Pulmão, Respira - Associação Portuguesa de Pessoas com DPOC e outras Doenças Respiratórias Crónicas e Plataforma Saúde em Diálogo, Sociedade Portuguesa de Pneumologia, Sociedade Portuguesa de Diabetologia, Sociedade Portuguesa de Cardiologia, Sociedade Portuguesa de Geriatria e Gerontologia, Sociedade Portuguesa de Medicina Interna (Grupo de Estudo de Geriatria) e Sociedade Portuguesa de Infeciologia e Microbiologia Clínica.