"Neste momento, o Gabrielle já está a afastar-se do arquipélago", disse à agência Lusa a meteorologista Elsa Vieira, da Delegação Regional dos Açores do IPMA em Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, num ponto de situação atualizado às 8h30 locais.

Segundo o meteorologista, "a partir de agora, vai começar a haver uma melhoria gradual do estado do tempo" nos Açores.

"Poderão ainda ocorrer algumas rajadas, em especial na ilha Terceira e, até ao meio-dia, no grupo oriental [São Miguel e Santa Maria], mas no grupo oriental, 100/110 quilómetros por hora [km/h]", acrescentou.

Em Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, na altura em que Elsa Vieira falava à Lusa, "a maior rajada registada foi de 100 km/h".

Relativamente ao grupo Central, a meteorologista adiantou que vão ser actualizados os avisos meteorológicos para a ilha Terceira (a vigorar até cerca das 10:00 locais) e que os técnicos do IPMA vão continuar a acompanhar a situação.

No grupo Oriental, os avisos manter-se-ão em vigor até ao meio-dia, "mas não tão severos como no grupo Central".

O furacão Gabrielle, que está a afetar os Açores desde quinta-feira, passou de furacão de categoria 1 para depressão pós-tropical.

Em relação às observações registadas, o meteorologista disse que "rendeu um pouco menos" do que os técnicos do IPMA tinham previsto, "mas também (...) começou a perder intensidade mais cedo do que o esperado".

O ciclone Gabrielle começou a atingir os Açores às 22 horas locais de quinta-feira.

Foi emitido um aviso vermelho - o mais grave de uma escala de três - para as ilhas dos grupos Central (Pico, Faial, Graciosa, Terceira e São Jorge) e Ocidental (Flores e Corvo) devido às previsões de precipitação, vento e mar agitado.

O Governo do Estado declarou o estado de alerta até às 18 horas de sexta-feira para os grupos Central e Ocidental, proibindo determinadas actividades.

Nestas ilhas, os serviços públicos não urgentes e essenciais, incluindo as escolas, foram igualmente encerrados.