Numa declaração em que recomenda a vacinação e a imunização contra os vírus respiratórios sazonais, o ECDC advertiu que, durante a última campanha, a cobertura da vacinação contra a gripe em toda a Europa permaneceu abaixo do objetivo de 75 por cento, tanto entre os grupos vulneráveis como entre os profissionais de saúde.

"Apenas a Dinamarca (76%), a Irlanda (75%), Portugal (71%) e a Suécia atingiram ou aproximaram-se do objetivo da UE de uma cobertura de 75%", afirmou o centro europeu, referindo que a maioria dos outros países registou taxas de vacinação contra a gripe muito inferiores a 50%. Acrescentou ainda que, entre os profissionais de saúde dos países da UE, a taxa de vacinação foi ainda mais baixa, com uma média de apenas 32%.

Todos os Invernos, as epidemias de gripe "provocam milhões de infecções em toda a Europa, levando a centenas de milhares de hospitalizações e dezenas de milhares de mortes", sublinhou o ECDC, alertando para o facto de as crianças serem "particularmente afectadas" pelo vírus.

O centro informou ainda que o vírus sincicial respiratório (VSR) é responsável, todos os anos, por cerca de 250 mil hospitalizações em crianças e 160 mil em idosos, enquanto o SARS-CoV-2, o vírus que causa a Covid-19, continua a circular nos países, o que leva a recomendações de vacinação entre pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos, idosos e pessoas com doenças crónicas.

Na atual campanha de vacinação sazonal em Portugal, que começou há cerca de três semanas, já foram vacinadas mais de 1,2 milhões de pessoas contra a gripe e cerca de 716 mil contra a Covid-19.

A campanha decorre até 30 de abril de 2026, nos centros de saúde e em cerca de 2.500 farmácias, com o objetivo de vacinar cerca de 2,5 milhões de pessoas contra a gripe e 1,5 milhões contra a Covid-19.

Está também em curso a segunda época de vacinação gratuita contra o VSR, que deverá abranger cerca de 76 000 crianças até 31 de março de 2026.

Após a primeira campanha, estima-se que tenha havido uma redução de 85% nos internamentos hospitalares e nos cuidados intensivos entre os bebés até aos três meses de idade e uma diminuição de 40% entre os bebés com idades compreendidas entre os três e os seis meses.

Portugal tem um plano nacional de vacinação gratuito e universal desde 1965, concebido para proteger a população contra as doenças com maior potencial de ameaça à saúde pública e individual, para as quais existem vacinas eficazes.