"Com esta nova operação, os Açores ficarão ainda mais ligados à Europa, reforçando o crescimento equilibrado e sustentável do turismo no arquipélago, em consonância com os princípios de preservação ambiental e valorização do património natural e cultural do destino", refere a Visit Azores em comunicado enviado à agência Lusa.

De acordo com o comunicado, a Austrian Airlines "vai inaugurar uma nova rota direta entre Viena e Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, Açores, a partir de 30 de junho de 2026, com operações previstas até 8 de setembro de 2026".

Os voos serão efectuados uma vez por semana, ligando Ponta Delgada e a ilha açoriana de São Miguel "ao coração da Europa".

A iniciativa da Austrian Airlines "resulta da aposta da companhia na diversificação da sua oferta e confirma o crescente interesse internacional pelos Açores", acrescenta.

"Esta nova ligação é um marco significativo na conetividade entre a Áustria e os Açores, revelando que somos um destino cada vez mais procurado neste mercado, com mais de 12.000 hóspedes em 2024, maioritariamente turistas com motivações primárias para destinos de natureza e experiências sustentáveis", lê-se.

O presidente da Associação Visit Azores, Luís Capdeville, citado no comunicado, considera que "a chegada da Austrian Airlines aos Açores é mais do que uma nova rota, é um convite à descoberta".

"Estamos a abrir portas aos viajantes que valorizam a autenticidade, a natureza e a sustentabilidade. Esta ligação reforça a nossa missão de posicionar os Açores como um destino de referência na Europa", concluiu o executivo.