O reconhecimento da Academia incidiu sobre o seu trabalho na quinta temporada de "Trafficked with Mariana Van Zeller", a aclamada série documental produzida e transmitida pelo canal National Geographic que expõe as dinâmicas globais e os submundos dos mercados negros e das redes de contrabando.

No entanto, este impressionante triunfo na gala coincidiu com um ponto de viragem institucional do projeto televisivo. A celebração dos sete prémios ocorreu após a notificação oficial de que a National Geographic tinha decidido não renovar a série documental para uma sexta temporada, encerrando um ciclo de cinco anos de grande impacto mediático e crítico.

Ao receber os prémios, a repórter, que iniciou o seu percurso profissional na televisão portuguesa na SIC, partilhou uma mensagem que oscilou entre o lamento pelo desfecho da produção e o reconhecimento pela oportunidade concedida. "Quando soube que o 'Na Rota do Tráfico' não ia ser renovado, deixei-me ficar triste por um minuto, mas estou cheia de gratidão por a estação me ter dado o meu emprego de sonho", declarou Mariana Van Zeller no palco da cerimónia. Numa mensagem de apoio dirigida à equipa técnica e editorial que a acompanhou ao longo dos anos, bem como aos responsáveis pelo investimento no formato, a jornalista fez questão de lembrar que o sector funciona num contexto de forte instabilidade, referindo-se a uma "indústria que enfrenta tempos desafiantes".

A jornalista, amplamente elogiada pelo seu rigor e coragem nas suas reportagens secretas sobre organizações criminosas internacionais, destacou a improvável longevidade alcançada pelo formato no panorama audiovisual contemporâneo. "Nunca num milhão de anos pensei que houvesse cinco temporadas de um programa de jornalismo de investigação sobre mercados negros", concluiu.

Entre os prémios recebidos na edição deste ano dos Emmys, os grandes vencedores foram as grandes reportagens centradas no tráfico de seres humanos para o comércio de noivas no Vietname, no funcionamento interno dos cartéis e na caça ilegal de tubarões. Estes trabalhos de investigação garantiram a "Na Rota do Tráfico" vitórias em categorias técnicas e editoriais tão diversas como Ciência e Tecnologia, Clima e Ambiente, Contexto Social, Investigação e Produção, concluindo com um número recorde de prémios para um dos projectos mais ambiciosos do jornalismo documental moderno.