Após uma fase inicial que foi «particularmente exigente» devido a «procedimentos de conceção, avaliação ambiental, licenciamento e outras autorizações prévias», o projeto encontra-se atualmente «numa fase mais significativa de execução material», afirmou uma fonte da empresa responsável pelo projeto à agência noticiosa Lusa.

Trabalhos em todas as infraestruturas

Estão em curso os trabalhos em todas as infraestruturas terrestres e, desde o início de setembro, também na componente marítima do sistema, referiu a mesma fonte, estimando que a fase principal de construção e colocação em serviço se prolongue até ao início de 2028.

A seguir a esta fase, estão também previstas a fase de pré-arranque e o período de inicialização da instalação, durante os quais será verificado o desempenho do sistema e o cumprimento das garantias contratuais, referiu a empresa.

«De acordo com o calendário atual, esta fase final deverá prolongar-se aproximadamente até ao início de 2029, culminando na conclusão do processo contratual previsto para esta fase do contrato», estimou a empresa.

Distinção entre obras

A Águas do Algarve afirmou que existe uma distinção entre a conclusão física das principais obras de construção e a conclusão de todo o processo de testes, colocação em serviço, pré-arranque e arranque da instalação.

A Águas do Algarve salientou que as obras associadas aos vários edifícios que farão parte da estrutura já foram realizadas, nomeadamente as condutas terrestres para o abastecimento de água em bruto e a descarga de salmoura, e que a sinalização à beira-mar já se encontra concluída.

Construção dos edifícios

O projeto prossegue agora com a construção dos vários edifícios que irão compor o complexo da Estação de Dessalinização de Água do Mar do Algarve (EDAM), das condutas de ligação, da câmara de desgaseificação, da estação de bombagem e dos trabalhos de dragagem associados à instalação da conduta de descarga de salmoura no mar.

«Estas intervenções decorrem em paralelo, de acordo com a sequência de construção e o calendário atualizado do projeto», salientou a Águas do Algarve, assegurando que, até à data, não se verificaram «atrasos significativos» no calendário de execução nem «limitações relevantes» devido à falta de mão-de-obra ou de materiais.

A EDAM de Albufeira é um projeto de «elevada complexidade técnica», realizado com equipamento e materiais especializados e vários componentes «a executar simultaneamente», estando sujeito a uma monitorização contínua no âmbito da gestão do projeto, argumentou.

Limitações enfrentadas

A empresa reconheceu «limitações de natureza administrativa, ambiental e judicial que determinaram períodos de suspensão e ajustamentos ao calendário previsto» ao longo das obras, mas afirmou que todas «foram superadas» sem causar atrasos.

Está em causa um investimento de mais de 50 milhões de euros, que inicialmente deveria ser financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), mas que foi reprogramado para «tornar o calendário de execução do projeto compatível com os prazos dos diferentes instrumentos de financiamento», e que será agora executado no âmbito dos programas Portugal 2030 e Sustentável 2030.

«A Estação de Tratamento de Água do Algarve (EDAM) é uma infraestrutura estratégica para reforçar a resiliência hídrica da região, integrando uma abordagem mais ampla de diversificação das fontes de água e de redução da vulnerabilidade do abastecimento público a períodos prolongados de escassez», explicou a Águas do Algarve.

A empresa garantiu ainda que continuará a acompanhar os aspetos técnicos, ambientais e de segurança do projeto até à sua conclusão e manterá a comunidade informada sobre o andamento dos trabalhos, de modo a assegurar «a transparência e a informação ao público ao longo de toda a execução desta infraestrutura».