Entusiasta do golfe fora do campo de futebol, Figo juntou-se a jogadores amadores e profissionais na quarta-feira para a primeira de duas voltas do Pro-Am, antes do início oficial do torneio na sexta-feira, 31 de julho.

Em declarações antes da sua volta, Figo afirmou que era um momento de orgulho ver Portugal a acolher um evento deste calibre.

«É simultaneamente um privilégio e uma honra para nós acolher o Portugal Invitational», afirmou. «Somos um país que adora golfe e temos muitos campos de golfe excelentes, especialmente aqui no Algarve. Temos agora também este novo campo projetado por Ernie Els, que oferece condições fantásticas para o que estou certo de que será um evento de sucesso.»

Tendo já jogado no The Els Club Vilamoura quando este ainda se encontrava numa fase inicial, Figo afirmou ter ficado impressionado com o quanto o campo evoluiu.

«Tive a oportunidade de jogar aqui quando tudo ainda era muito novo e estava em fase de crescimento. O Ernie fez um trabalho fantástico. O campo está agora lindíssimo e, como golfista amador, ter a oportunidade de jogar nestas condições é algo muito especial.»

Para Figo, um dos pontos altos do Pro-Am é a oportunidade de partilhar o campo com golfistas profissionais num ambiente mais descontraído.

«O mais importante é simplesmente desfrutar da experiência. Um Pro-Am é sempre diferente porque não há pressão sobre nós. Para quem ama o golfe, é um privilégio estar tão perto dos profissionais e jogar ao lado deles.»

O torneio começa a 31 de julho

O segundo e último Pro-Am decorreu na quinta-feira, antes do Portugal Invitational ter oficialmente início na sexta-feira, 31 de julho. O torneio decorrerá até domingo, 2 de agosto, reunindo mais de 50 jogadores do PGA TOUR Champions no The Els Club Vilamoura para a edição inaugural do evento.

A semana do torneio começou com uma receção de boas-vindas na terça-feira à noite no Victoria Spa & Resort Hotel, onde jogadores, convidados e parceiros se reuniram para celebrar o lançamento da competição. Ernie Els, membro do World Golf Hall of Fame, cujo projeto transformou o The Els Club Vilamoura, esteve presente ao lado do presidente do PGA TOUR Champions, Miller Brady, e dos responsáveis pelo torneio.

A primeira edição do Portugal Invitational conta com o apoio de um vasto leque de parceiros, incluindo a Arrow Global, Vilamoura, Visit Portugal, Visit Algarve, Mercedes-Benz, Deloitte, Lusíadas Saúde, Heineken, Nespresso, Vista Alegre e InfraMoura, entre outros.

Os fãs de golfe de todo o mundo poderão acompanhar o torneio, com cobertura televisiva a chegar a mais de 170 países e territórios.