När jag letade efter lokala konstnärer blev jag förvånad när jag upptäckte att det i den lilla byn São Brás de Alportel finns en haute couture-designer som har samarbetat med den berömde designern Christian Loboutin.

Hennes namn är Maria João Gomes.

Hennes ateljé ligger gömd inne i Museu do Traje (Kostymmuseet) och känns som en egen värld. Trots sin framgång är hon fortfarande en mycket blygsam och jordnära person.

Maria kommer ursprungligen från Algarve, men har också bott i Paris, London, Madrid och USA. Hon talar flera språk och har stor erfarenhet av modevärlden. Hon har alltid varit en konstnärlig person, och tidigare brukade hon måla och tyckte att konst var en form av terapi för henne.


Traditionella tekniker

När hon återvände till Portugal bestämde hon sig för att göra något kreativt och fortsätta med den gamla tekniken som hon lärt sig av sin mormor. Att använda gamla palmvävningstekniker men anpassa dem till den moderna världen. Och det var så varumärket Palmas Douradas föddes 2015.

Maria gör hela processen själv, från att samla in palmblad och torka dem till den kreativa processen. Varje föremål är unikt och annorlunda, med sin egen historia.


Hon tillbringar oftast sina dagar i ateljén, där hon välkomnar besökare och arbetar med att skapa nya föremål. Maria finner inspiration i naturen, när hon väljer palmblad har hon redan idéer om vad hon ska skapa härnäst, liksom i Algarves skönhet och i kända modedesigners arbete.

Hon började med att skapa modeaccessoarer som hattar, väskor och smycken, vilket ledde till att hon figurerade i många modemagasin, både i Portugal och internationellt. Hon deltog också i en modevisning tillsammans med den berömde portugisiske modedesignern Filipe Faisca. Hennes plagg har visats upp på stora evenemang som Portugals modevecka och Paris modevecka.

Inredningsdesign

Numera föredrar Maria att fokusera mer på inredningsdetaljer. Stora vävda mattor, skulpturala lampskärmar, mandalas och dekorativ väggkonst.

I sina sociala medier visar hon professionella fotografier, ofta med sina egna barn, den äldre dottern och den yngre sonen, som modeller. Maria är en djupt familjeorienterad person och tillbringar mycket tid med barnbarnet.


Maria skulle gärna vilja bevara vävkonsten för kommande generationer. Det är en teknik som var vanlig förr i tiden, men som nu bara behärskas av ett fåtal.

Hennes arbete är hållbart, tidlöst och unikt. Hon har ställt ut i olika delar av världen och nyligen hade hon en utställning på ett galleri i Luxemburg. Hennes kunder kommer från olika kontinenter och hennes verk säljs i utvalda butiker i Paris.

Om du vill köpa hennes verk kan du kontakta henne direkt via hennes Instagram palmasdouradas eller besöka henne på atelier R. Dr. José Dias Sancho 61,
8150-141 São Brás de Alportel.