Den 24-26 mars samlades delegater i Rom för den årliga globala konferensen Aerial Firefighting.

Den huvudsakliga diskussionen handlade om att undersöka de försämrade utsikterna i Europa där mer än en miljon hektar skog brann upp under 2025 - främst i de södra länderna kring Medelhavet. Under de senaste fem åren har den genomsnittliga förödelsen varit: Portugal 96.000, Spanien 80.000, Italien 56.000 och Grekland 50.000. Sett till andelen av Iberiens nationella territorium har Portugal varit värst med 3,02% jämfört med Spanien 0,78%.

Skogsbränder är inte längre en säsongsbetingad risk som kan hanteras ad hoc av fragmenterade, dåligt utrustade försvarstjänster. Det krävs vaksamhet året runt och ett erkännande av den geografiska spridningen norrut när de kumulativa effekterna av klimatförändringarna medför förlängda perioder av mycket höga temperaturer, stormbyar, torka och översvämningar på grund av kraftigt regn.Växlingarna mellan dessa extremer leder till drastiska försämringar för jordbruket med ökenspridning som påverkar det som nu är utmärkt jordbruksmark. Generellt kommer den mänskliga existensen att bli mer obekväm och orsaka drastiska förändringar av levnadsnormerna.

För att bekämpa hotet från skogsbränder är det mycket angeläget med en fullständig omorganisation av brand- och räddningstjänsterna. Mycket pengar måste göras tillgängliga från EU:s fonder för att stödja Copernicus- och Horizon-programmen och från nationella fonder för att driva multifunktionella flygplan med specialutrustning som kan tillgodose behoven i den lokala geografin.

En första prioritet är att inrätta ett administrativt högkvarter för att ge ett strategiskt kommando över alla nationella resurser. En akademi kommer att utbilda piloter för speciella färdigheter som att flyga på natten och i förhållanden med rök och dimma så att de kan arbeta med kontrollanter av drönare.

Författaren: Canadair ;

Den viktigaste innovationen är dock att uppnå "informationsöverlägsenhet" genom att integrera data från satelliter, meteorologiska stationer och landobservationsposter med AI-stödda analyser. Detta kommer sedan att möjliggöra snabbt beslutsfattande i tider av stress så att personal och maskiner kan utnyttjas med fördel.

Reaktivt släckningsarbete kommer att ersättas av proaktivt förutseende av brandutbrott och brandrörelser, vilket gör det möjligt för en permanent styrka av piloter och flygplan att utföra övervakning under vintern. Terrängen kan kartläggas i samarbete med markägare för att skapa en mosaik av brandgator, brandposter och säkra lastningsplatser för amfibiska vattentankbilar och scooper-helikoptrar.

Airbus har nyligen genomfört en serie övningar där två Aliaca spaningsdrönare och ett Cirrus Cirrus SR20 lätt flygplan erhöll bilder och infraröda videofilmer av ett syntetiserat brandområde.Dessa överfördes till ett mobilt kommunikationsfordon där de lokaliserades och slogs samman med satellit- och meteorologiska data om vindstyrka, luftfuktighet och temperatur för att ge omedelbara anvisningar till en modell H125-helikopter som transporterade retardant och en "vattenbombare" som redan var luftburna och därmed framgångsrikt kunde släcka omkretsarna av det brinnande utbrottet.

Under det senaste året har forskningen tagit fram ett nytt sortiment av effektiva retarderingsmedel. Dessa kommer inte att ersätta vatten som släckmedel men kommer att göra det lättare att kontrollera den snabba spridningen av brandfronter, särskilt när de ligger i närheten av bebyggelse.

Man måste också nämna de veteranplan från Canadair som har haft lång tjänstgöring i europeiska insatsområden trots problem med underhåll. Produktion pågår nu av den mycket förbättrade DHS-515. Detta har anpassats till det europeiska RescEU-programmet och har möjliggjort ett löpande band-åtagande att leverera till sex medlemsländer; Grekland kommer att ta emot de första sju enheterna.

Som framgår av essän Earth, Fire and Water (TPN 05-02-2026) har Portugal mycket att vinna på att investera i dessa paneuropeiska innovationer, eftersom skogsbränder och andra väderavvikelser under 2000-talet kan orsaka förödelse för vår bräckliga ekonomi. Framsteg har redan gjorts med markreningsprogram som en prioritet, särskilt med skräp från stormen Kristin som torkar i vårsolen. Men problemet med fragmenterad skogsförvaltning på grund av en uppsjö av frånvarande ägare och omtvistade arv måste lösas genom tvångsinlösen där allvarlig fara föreligger.

Slutligen måste moralen (och lönen) hos de team som består av bombeiros, poliser och militärer förbättras genom utbildning i de nya teknikerna och tillhandahållande av moderna verktyg för ett riskfyllt arbete.

En uppsats av Roberto CavaleiroTomar.14-04-2026