Den berömda amerikanska skådespelaren Harry Lennix diskuterade sin karriär inom teater, tv och film i en intervju med The Portugal News. Harry Lennix, som spelade Petruchio i en ny produktion av The Taming of the Shrew i Lissabon iscensatt av det ideella internationella teaterkompaniet Open Air Shakespeare, berättade att han känner sig "mest hemma" på scenen.

Harry Lennix är mest känd för sin starka närvaro på vita duken och har medverkat i storfilmer som The Matrix Reloaded, The Matrix Revolutions, Ray och Titus, bland många andra, samt i hyllade TV-serier där hans insatser präglas av auktoritet och stark närvaro, som i The Blacklist. Trots hans framgångar på vita duken är det dock teatern, och i synnerhet Shakespeare, som ligger honom närmast om hjärtat, avslöjade han.

Passionen är smittsam

Hans engagemang i Open Air Shakespeare bottnar i ett långvarigt samarbete. "Jag har känt Aleta Chapelle, som skapade Open Air Shakespeare, sedan 1992", förklarade han. "Hon gav mig en roll i en film för många år sedan, och vi har arbetat med Shakespeare tidigare." Harry Lennix avslöjade att de flera år senare återknöt kontakten genom ett Shakespeare-stipendieprogram i Memphis, där Chapelle delade med sig av sin vision för företaget. "Hon har alltid älskat Shakespeare, och den passionen är smittsam", erkände skådespelaren.

I april i år anslöt sig Lennix därför till ett internationellt team för att återbesöka ett av Shakespeares mest omdiskuterade verk. The Taming of the Shrew har länge väckt diskussion för sin skildring av könsdynamiken, men Lennix närmade sig den med ett tydligt perspektiv. "Jag tycker att den fungerar bäst när den behandlas som den komedi Shakespeare avsåg", konstaterade han. "På många sätt har den alltid varit kontroversiell, men jag tror att Shakespeare gjorde ett uttalande, kanske om relationer eller till och med om sitt eget liv." För Lennix ligger nyckeln i att förstå pjäsen inte som strikt realism, utan som något som ligger närmare teaterns fantasi. "Det finns ett element av fantasi i hur dessa karaktärer är tecknade", tillade han. "Det är viktigt att närma sig den med det i åtanke."

En sann hemkomst

Enligt skådespelaren har arbetet med Open Air Shakespeares mångsidiga rollbesättning varit höjdpunkten i upplevelsen. Ensemblen samlar skådespelare från olika länder och med olika bakgrund, och många av dem arbetar på ett språk som inte är deras eget. För Lennix är det engagemanget som definierar produktionen. "Det finns inga pengar i det här arbetet", säger han. "Det är vad vi kallar 'for the love of the game'. Dessa skådespelare är otroligt engagerade. De gör det för att de älskar Shakespeare och för att de älskar att uppträda." Resultatet, tillade han, är både inspirerande och djupt belönande.


Trots decennier på vita duken kallar Harry Lennix sin återkomst till teatern för en sann hemkomst. Efter flera års frånvaro har han under de senaste två åren helt ägnat sig åt scenarbete och återknutit till det hantverk som först definierade honom. "Eftersom jag har gjort så många pjäser på sistone känner jag mig mer hemma på teatern igen", säger han och tillägger att han med ett växande antal teatererbjudanden i sin väg ser fram emot förändringen. "Jag är mycket glad över det", konstaterade han och markerade därmed en kraftfull återkomst till scenen.

Varaktig påverkan

När Lennix reflekterade över sin karriär erkände han att det var svårt att välja ett favoritögonblick i karriären. "Det är som att välja ett favoritbarn", konstaterade han. Han berättade dock att vissa upplevelser förblir särskilt meningsfulla, bland annat att arbeta tillsammans med Anthony Hopkins och Jessica Lange i filmen Titus från 1999, en filmatisering av Shakespeares Titus Andronicus, samt att samarbeta med regissören Julie Taymor, som han beskrev som "en av de största regissörerna genom tiderna".

The Five Heartbeats är ett annat projekt som skådespelaren nämnde som ett projekt med bestående inverkan på publiken. Med sina teman om ambition, hängivenhet och priset för framgång som fortfarande ger eko idag har filmen uppnått en bestående kultstatus. Enligt Harry Lennix, som porträtterade Terrence "Dresser" Williams, visar dess tidlösa dragningskraft på förmågan att berätta historier som knyter an över generationsgränserna.

Harry Lennix hade med sig inte bara årtionden av erfarenhet utan också en förnyad känsla av målmedvetenhet. I en produktion som präglas av passion snarare än skådespel känns hans återkomst till William Shakespeare både aktuell och djupt personlig. Som han glatt berättade: "Jag känner mig nu mer hemma på scenen. Det känns som att komma tillbaka till där jag hör hemma".