Prisbelönta stränder

Tillkännagivandet gjordes på Pedra do Sal Environmental Interpretation Center i Estoril, Cascais kommun, Lissabondistriktet, av ordföranden för Blue Flag Association of Europe, José Archer, som sade att 396 stränder kommer att hissa den blå flaggan nästa sommarsäsong - 350 kuststränder och 46 inlandsstränder.

"Vi hade färre utmärkelser än förra året, men det hade också i huvudsak att göra med de väderförhållanden som inträffade under sommarsäsongen, som alltid straffar kvaliteten på badvattnet, så det finns ingen oroande situation, det är en engångssituation", sade José Archer till nyhetsbyrån Lusa.

Förändrade kriterier

Enligt honom är den största nyheten att detta år kommer att vara ett övergångsår när det gäller kriterierna för att erhålla den blå flaggan, som kommer att ändras från och med 2027.

"Vi kommer att ha fler kriterier, och vi kommer att ha en annan metodik med externa revisorer i valideringen av ansökningar. Det är ett övergångsår (...), det har att göra med det nya konsumentdirektivet som träder i kraft i september", säger José Archer.

För att säkerställa att nya stränder och eventuella återinträden kan ansöka 2027 kommer det därför fortfarande att finnas en extraordinär period för ansökningar i år, i juli och augusti, som sedan kommer att presenteras och analyseras vid den internationella juryns möte den 16 september.

Internationell framträdande roll

På internationell nivå påminde tjänstemannen om att Portugal fortsätter att vara "mycket framträdande" och ligger på "femte plats när det gäller prisbelönta kuststränder" och "andra plats i världen" när det gäller inlandsstränder.

"Med tanke på storleken på vårt territorium är det uppriktigt sagt glädjande och är i själva verket resultatet av allt arbete och den beteendeförändring som (...) människor har idag", betonade José Archer.

40 år med Blå Flagg

I år, när vi firar 40-årsjubileet för Blå Flagg-programmet, påminde José Archer om att Praia de Mira är den enda stranden som har fått utmärkelsen under alla 40 åren eftersom, förklarade han, "1992, på grund av en laboratoriestrejke", fick Algarve inte sina stränder tilldelade.

Nya stränder med blå flagg

De nya stränderna i norr som tilldelats den blå flaggan inkluderar Foz do Lima och Rodanho (Viana do Castelo), Agudela Sul och Meia Laranja (Matosinhos), medan Ribeira Grande (Sertã) lades till floden Tejo och Oriola (Portel) till Alentejo.

I Algarve ingår nu Albufeira de Odeleite (Tavira) och Praia do Lago Verde (Castro Marim).

I Azorernas skärgård belönades 45 kuststränder, där Calheta dos Lagadores (Praia da Vitória, Terceira) förlorade utmärkelsen, medan 17 stränder belönades på Madeira, alla kuststränder, där en strand också förlorade: Calheta-stranden i Porto Santo.

Hissning av den blå flaggan

Den första blå flaggan hissas på Mira-stranden den 8 juni och på Mourão-flodens strand i Alentejo den 13 juni.

Den första marinan som hissar den blå flaggan blir Angra do Heroísmo på ön Terceira i Azorerna den 15 juni.

Blå Flagg-strand

En strand med blå flagg uppfyller flera kriterier, bland annat vattenkvalitet och utrymme (planering), säkerhet och tjänster, övervakning och allmänhetens medvetenhet (miljöutbildning).