I vår roll som huvudstudenter valde vi nyligen att arbeta som volontärer på Portimão Soup Kitchen, vilket gav oss en värdefull möjlighet att dyka in bakom kulisserna på ett välrenommerat och betydelsefullt samhällsinitiativ.

Vad gör Soup Kitchen?

Soup Kitchen är en välgörenhetsorganisation för mat i Portimão som grundades 2010 av International Christian Fellowship of Portimão. Varje vecka på tisdagar, torsdagar och söndagar samlas volontärer för att tillaga mat, drycker, snacks och kläder som skänkts av lokalbefolkningen för att delas ut till behövande. De måltider som tillagas är bland annat smörgåsar, yoghurt, soppa, varm mat och bakverk.

Stamkundernas berättelser

João Pedro Martins har varit kund hos Soup Kitchen i ungefär ett år och var mer än glad att få prata med oss. På grund av den låga minimilönen i Portugal har João inte haft tillräckligt med pengar för att betala räkningar som bensin, vatten och el, och än mindre för mat. I takt med att priserna har stigit i Portugal till följd av ökad turism och utländska direktinvesteringar har matpriserna ökat betydligt, vilket gör att han måste välja mellan att ha ett hem och att få mat. João, bland alla andra kunder, visade extrem tacksamhet mot Soup Kitchen, eftersom han sa mycket rakt och ärligt; "Utan det skulle jag vara hungrig."

Denna verklighet påverkar inte bara João, utan också fler människor än vi vill tro i Portugal. Med en minimilön på 920 euro i månaden från och med 2026 och genomsnittliga hyror som ökar oproportionerligt, särskilt i stadsområden, befinner sig många i ett liknande och svårt dilemma. Genom att donera kommer du att hjälpa människor som João.

Förutom att hjälpa människor som João erbjuder Portimão Soup Kitchen privata matleveranser till dem som inte har fysisk möjlighet att hämta sin mat. Vi två blev tillfrågade om vi kunde ta med mat till en äldre dam som heter Rosalina. Vi anser båda att denna tjänst skiljer Soup Kitchen från andra sociala initiativ, vilket illustrerar deras personliga överväganden.

Vad vi har lärt oss

För att kort sammanfatta våra uppgifter hjälpte vi båda till med att lägga ihop smörgåsar med skinka och ost, innan de packades tillsammans med det övriga innehållet för att hämtas från Midday. Våra uppgifter i skolan består vanligtvis av att planera evenemang, hjälpa till med elev- och skolledda initiativ och förbättra den övergripande kommunikationen mellan lärare och elever. Trots att vi försöker göra skillnad på vår skola ville vi utöka våra ambitioner och bestämde oss för att det var en bra och insiktsfull idé att ge tillbaka till samhället i Algarve. Volontärarbetet var en värmande paus från att plugga inför våra slutprov, och det var oerhört givande att höra ett "obrigado/a" med ett leende från varje kund.

Som unga vuxna som lever ett privilegierat liv var det en ödmjuk upplevelse att se hur många kunder som helt enkelt inte har råd att handla mat. En ögonöppnare för oss båda var att upptäcka att inte alla kökets kunder är hemlösa, de flesta av dem har faktiskt hem och någon form av arbete. Vi två har inga problem med att klaga på skolrelaterade saker, att inte kunna göra allt vi vill eller att känna att livet inte går som vi vill. Att tala med volontärer, donatorer och kunder påminde oss om att mycket av det som människor har (en nära anhörig, ditt jobb, ditt hem etc) kan gå förlorat från en dag till en annan - vilket ger oss ett starkt intryck av att uppskatta mer av det vi kanske tar för givet.

Hur du kan hjälpa till

Om du undrar hur du kan hjälpa till finns det tre enkla sätt att göra det på. Ett, volontärarbete. Om du bor i närheten av Portimão eller är villig att köra till staden kan du ringa Joy på (+351) 917 - 358 - 098. För det andra, donationer. Soppköket blir mer och mer hektiskt för varje dag som går och donationer är alltid välkomna. Donationerna behöver inte vara dyra, utan enkla nödvändigheter som ris, pasta och bröd räcker långt. Och för det tredje, genom att stödja en lokal insamling. När soppköket anordnar en välgörenhetsgala uppmuntras människor att delta för att ge stöd.

Torsdagen den 14 maj 2026 kommer det att hållas en insamling på Pirata Beach Bar i Lagos, Algarve, för att samla in pengar och öka medvetenheten om soppköket. Biljettpriset är 25 euro per person, vilket inkluderar mat och dryck. Evenemanget börjar kl. 13.00 och spelen börjar kl. 14.00. Om du vill ha ett socialt och lättsamt evenemang, missa inte det! Det kommer också att finnas ett lotteri med varor som skänkts av lokala företag. Tipsa dina vänner och familj och missa inte detta tillfälle!