Lanseringen av Tech Foundry Portugal - Deep Tech Edition är ett av de tecken som till synes är ett annat program, men som faktiskt kan utgöra en vändpunkt.

I åratal har Portugal byggt upp något som är obestridligt idag: vetenskapliga talanger av hög kvalitet, internationellt erkända forsknings- och kunskapscentrum med en verklig förmåga att generera innovation. Men samma bit har alltid saknats. Förmågan att omvandla denna kunskap till en produkt, till ett företag och, framför allt, till ekonomisk påverkan. Det är precis där det här programmet kommer in i bilden.

Idén om att skapa en bro mellan laboratoriet och marknaden är inte ny, men den har sällan genomförts på ett strukturerat sätt. Det som utmärker denna rörelse är försöket att integrera allt i samma väg. Acceleration, tillgång till specialiserade investerare, koppling till finansiering och, framför allt, fokus på teknik som inte är omedelbar, men som definierar framtiden.

Deep tech är inte ett enkelt eller snabbt koncept. Vi talar om bioteknik, avancerad databehandling, robotteknik, nya material, rymd och energi. Inom områden där mognadstiden är längre är risken högre och den tekniska komplexiteten kräver en annan typ av övervakning. Men det är också dessa områden som skapar strukturellt värde, intellektuell egendom och verkliga konkurrensfördelar. Portugal har hittills haft svårt att fånga upp denna mängd.

Vi har nystartade företag, vi har talang, vi har bra idéer, men vi ser ofta att denna kunskap går till andra marknader där den finner bättre förutsättningar att växa. Vad det här programmet försöker göra är att vända på den cykeln. Att skapa förutsättningar för dessa team att stanna kvar, växa och bli storskaliga företag.

En annan relevant punkt är involveringen av ett globalt nätverk. Innovation idag är global från dag ett, och de som inte föds med denna ambition har svårt att konkurrera.

Samtidigt är kopplingen till finansiering genom Banco Português de Fomento ett steg som inte kan ignoreras. Ett av de största problemen i ekosystemet har alltid varit fragmenteringen mellan tekniskt stöd, acceleration och kapital. När dessa bitar börjar falla på plats tenderar effekterna att bli mycket mer betydande. Men det finns något ännu viktigare bakom allt detta. Den här typen av initiativ visar att Portugal börjar inse att ekonomins framtid inte bara ligger i traditionella sektorer eller i att locka till sig utländska investeringar. Landet kan också skapa sin egen teknik, omvandla kunskap till en produkt och aktivt delta i de mest avancerade globala värdekedjorna. Vi befinner oss fortfarande i början av denna väg.

Men om det finns konsekvens, kontinuitet och förmåga att genomföra, kan program som detta sluta vara undantag och bli en del av ett mer robust innovationssystem. Och det är där skillnaden sker. Inte när vi lanserar initiativ, utan när vi börjar bygga upp ett ekosystem där de blir naturliga.