Lissabons ståtligaste boulevard går in i en festlig förvandling när arbetarna påbörjar de sista förberedelserna inför stadens ultimata paradkväll. På kvällen den 12 juni byter den eleganta Avenida da Liberdade ut sitt exklusiva lyxmode och lugna trädkronor mot en livlig explosion av färg, musik och tradition under den legendariska paraden Marchas Populares. Den är kronjuvelen i de månadslånga Santos Populares-festligheterna.

Det är verkligen fascinerande att se hur avenyn riggas med massiva ljudsystem, läktarplatser och lysande ljusspel som kommer att rama in tävlingen. Olika historiska stadsdelar, från Alfama till Santos, kommer att marschera nerför boulevarden i en fantastisk uppvisning av koreografi, detaljerade dräkter och traditionell musik. Att promenera längs trottoaren just nu, till ljudet av byggnadsarbeten, är nästan som lugnet före stormen. Ändå är tillfället så glädjande. Många arbetare bygger själva upp dekorationerna med glädje.