Vid ett samråd inför parlamentets utskott för statsreform och kommunal förvaltning talade Castro Almeida om det projekt som regeringen har arbetat med tillsammans med den portugisiska bankföreningen (APB), Portugals centralbank och företaget SIBS (som förvaltar Multibanco-nätverket) för att installera Multibanco-bankomater i församlingar där det inte finns några, vilket uppskattas till över 1 000.

Ministern förklarade att målet i de större församlingarna utan bankomater är ”att kunna installera vanliga bankomater”.

I de mindre församlingarna är målet ”inte att installera Multibanco-automater, utan de små plattformar som gör det möjligt att utföra samma åtgärder som en Multibanco-automat tillåter, med undantag för uttag av kontanter”.

Med andra ord är målet i dessa församlingar att installera maskiner som gör det möjligt för medborgarna att betala men inte ta ut pengar.

Där, sade han, är planen att församlingsråden ska dela ut pengar till personer som vill ta ut kontanter.

”Där måste vi inrätta ett system tillsammans med församlingarna så att människor kan genomföra transaktioner med, låt oss säga, församlingarnas ekonomiska medverkan. Församlingsråden måste ha likvida medel för att kunna dela ut pengar till människor”, sade Castro Almeida.

Brist på bankomater

Bristen på bankomater har varit ett problem som regelbundet tagits upp av den nationella församlingsföreningen – Anafre – och som till och med debatterades vid kongressen i slutet av januari. Där antogs ett förslag som uppmärksammade denna fråga.

När det gäller församlingsrådens utbetalning av pengar hade Anafre tidigare uttryckt tvivel om församlingsrådens förmåga att skjuta till medel.

När han tillträdde som chef för Portugals centralbank i oktober 2025 sade Álvaro Santos Pereira att banksystemet måste upprätthålla ett tillräckligt antal bankomater över hela landet för att säkerställa att befolkningen enkelt kan få tillgång till kontanter.

I september 2025 kritiserade Denária, en förening som förespråkar användningen av kontanter som betalningsmedel, de så kallade ”kontantöknarna” i Portugal på grund av bristen på bankomater och påpekade att detta främst drabbar de mest isolerade och utsatta grupperna.

Organisationen hänvisade till uppgifter från Portugals centralbank från 2022, enligt vilka 1 276 kommuner (41 %) saknade tillgång till kontanter. Det finns kommuner där invånarna måste resa flera dussin kilometer för att nå en bankomat.

För föreningen är det absolut nödvändigt att stärka nätverkstäckningen och säkerställa att alla portugiser har rätt att använda kontanter.

I slutet av 2025 fanns det 13 700 bankomater i Portugal, enligt uppgifter från Portugals centralbank.