“Bizim için gerçekten özel bir gün. Eski Portekiz milli futbolu ve Kanada Futbolu'nun eski teknik direktörü Tony Fonseca, Lusa'ya verdiği demeçte, sonuçtan değil, Portekiz'i yakından görme fırsatından memnunuz” dedi

.

1999'dan beri Kanada'da yaşayan ve şu anda yaklaşık 42.000 kayıtlı sporcu ve 25 kulübü bir araya getiren York Bölgesi Futbol Birliği'nin (Toronto'nun kuzeyinde) futbol direktörü olan Fonseca, takımın Toronto'da kısa süre kalmasına rağmen, ziyaretin etkisinin Portekizli göçmenler için önemli olacağını düşündü.

“Toronto'da, Portekizliler kadar büyük bir toplulukta oynadıklarını görmek eşsiz bir fırsat. Yetenek ve değerlerle dolu bu takımı yakından görmek bu topluluk için gerçekten harika” dedi.

Portekiz milli takımı, şehirdeki son maçlarından 31 yıl sonra Toronto'ya dönüyor.

Kongo Demokratik Cumhuriyeti ve Özbekistan'a karşı oynanan maçlarda Houston'da Portekiz takımına ve Miami'de Kolombiya'ya karşı oynanan maçta eşlik eden Paulo Pereira, Kanada'daki atmosferin grup aşamasınkinden farklı olacağına inanıyor.

“Portekiz, taraftarlarla çevrili Kanada'da oynuyor. Houston ve Miami'de Cristiano Ronaldo'nun birçok taraftarı vardı, ancak onlar mutlaka Portekizli veya genellikle milli takımı takip eden taraftarlar değildi,” diye vurguladı Lusa'ya

.

Paulo Pereira'ya göre, Perşembe günü yapılması planlanan 2026 Dünya Kupası'nın 32. turunda Hırvatistan'a karşı oynanan maçın teyit edilmesinden bu yana Toronto'daki Portekizliler arasındaki beklenti artıyor.

“Hayali milli takımı canlı izlemek olan birçok Portekizli var. Herkesin Avrupa'ya gitme fırsatı yok ve Portekiz'in burada olması bir onur ve ayrıcalıktır. Dernek lideri, tüm topluluk zaten bilet arıyor ve bu fırsattan heyecan duyuyor” dedi.

Portekizli-Kanadalı, ancak, ikincil bilet pazarında alınan fiyatlardan yakındı.

“Biletler saçma fiyatlarla var. Ne yazık ki, birçok gerçek taraftar stadyuma giremeyecek” dedi.

Kanada'da Portekizce Kanad

a'nın ulusal istatistik ajansı tarafından yapılan 2021 nüfus sayımına göre, yaklaşık 448.000 kişi ülkede Portekiz kökenli olduğunu ilan etti

.

En büyük konsantrasyon, yaklaşık 289.000 Portekiz kökenli sakinle Ontario'dadır ve bunların yaklaşık 171.000'i diasporadaki en büyük Portekiz topluluklarından birine ev sahipliği yapan Toronto metropol bölgesinde (Census Metropolitan Area) yaşıyor.