Por tek iz'in dün gece Dallas Stadyumu'nda en acı verici şekilde öğrendiği bir ders olan uluslararası nakavt futbolunda marjlar acımasızca zayıf.

Uzatma süresine mahkum gibi görünen gergin, taktiksel bir İber derbisinde, İspanyol yedek Mikel Merino'nun 91. dakikadaki golü Portekizlilerin kalbini kırdı, İspanya için 1-0 galibiyet sağladı ve Seleção'yu 2026 FIFA Dünya Kupası'ndan çıkardı.

Tüm maç öncesi beklentilere rağmen, çatışma büyük ölçüde yüksek bahisli bir satranç oyununa dönüştü ve her iki taraf da birbirini etkisiz hale getirmek için yoğun bir şekilde çalıştı. İspanya uzun süre sahip olmayı kontrol ederken, Rodri orta sahayı karakteristik otoriteyle düzenleyerek Roberto Martínez'in adamlarının nadiren ameliyat için yer bulmasını sağladı. Portekiz, akşamın büyük çoğunluğunda yapı ve disiplinle savundu, ancak sürekli bir saldırı tehdidi oluşturamamaları nihayetinde onların yıkımı olduğunu kanıtladı.

Bu turnuva boyunca Portekiz'in saldırı kıvılcımı tutarsızdı ve dün gece bir istisna değildi. Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes ve João Félix'in yer aldığı bir ön safta başlamasına rağmen, Seleção, İspanya'nın kararlı arka çizgisini kırmak için son derece mücadele etti ve turnuvada henüz tek bir gol bile alamayan bir savunma. Yüksek profilli isimler sıklıkla izole görünüyordu ve takımın geçiş oyunu komşularını hazırlıksız yakalamak için gerekli hızdan yoksundu. Ronaldo 90 dakikanın tamamını oynadı, ancak Unai Simón'un golünü tehdit etmek için gereken hizmet kalitesi nadiren verildi; bu, birçoğunun 41 yaşındaki oyuncunun ülkesi için 233. ve son görünüşü olabileceğine inandığı şey

.

En tartışmalı karar Gonçalo Ramos'un tüm oyun boyunca yedek kulübesinde kalmasıydı. Hırvatistan'a karşı galibiyet golünü atmaktan sorumlu adam teknik direktör için bir seçenek değildi. Portekizli medya kuruluşları ve sosyal medyadaki tartışmalar, Roberto Martínez'in kararını sadece bu maç için değil, Portekiz'in kampanyasının tamamı için de çok eleştirdi ve forvet oyuncusuna zar zor bir şans verdi.

Martínez, Rafael Leão, Bernardo Silva ve Francisco Conceição'yu getirerek ikinci yarıda yer değiştirerek takımına hayat vermeye çalıştı. Değişiklikler tempoyu kısaca değiştirse de, son üçüncü infazın temel eksikliği devam etti. Maça nihayetinde, Merino'nun İspanya'nın belirleyici şansını dönüştürmek için kutuya hayalet atmasıyla, durma zamanı odaklanan anlık bir gecikmeyle karar verildi. Bernardo Silva'nın traversin hemen üzerinde yüzen geç, çılgın bir kafa vuruşu Portekiz'in dramatik bir eşitliğe ulaşmasına en yakın zamandı, ancak son düdük kısa bir süre sonra çaldı ve bir dönemin sona erdiğini ve eve erken bir uçuşun sinyalini verdi

.