O apresentador e apresentador de podcast, 36 anos, que alcançou a fama durante sua passagem pelo Made in Chelsea, da E4, diz que o episódio causou “ansiedade severa”, o que também o fez se sentir “muito deprimido”.

Laing, que completou o Ultra Marathon Man Challenge for Comic Relief, correndo 150 milhas em cinco dias e arrecadando mais de “2 milhões de libras”, agora está incentivando outros homens a conversarem sobre sua saúde mental.

Durante aquele primeiro ataque de pânico, 14 anos atrás, ele não entendia o que estava acontecendo. “Naquela época, essa conversa sobre saúde mental que temos agora não existia. Eu estava me sentindo muito sozinha e isolada dentro de mim mesma. Também me senti envergonhado e assustado com o que estava sentindo”, diz Laing, que apresenta o podcast NewlyWeds

com sua esposa Sophie Habboo.

“Eu não falei sobre isso com ninguém e, por causa disso, não entendi se isso algum dia iria parar. Quando você não sabe se algo vai acabar, é uma posição muito assustadora de

se estar.

Laing, que agora fala abertamente sobre o poder de os homens compartilharem como se sentem, confirmou que, assim que entrou em contato com seu amigo, muitos anos depois, foi um “grande momento de alívio”.

“Depois de dizer a ele como eu estava me sentindo, recebi um eco e ele me disse para não me preocupar. Ele disse que passaríamos por isso juntos”, diz ele.

“Foi um daqueles momentos em que percebi que muitas pessoas passam por sentimentos semelhantes e se sentiam melhor em números. Eu não me sentia mais sozinho. Eu gostaria de ter falado sobre isso antes, mas simplesmente não tive coragem.

Embora os tempos estejam mudando e a conversa sobre saúde mental esteja crescendo, Laing diz que ainda há um problema em torno disso. “Acho que ainda estamos com medo ou nervosos de falar sobre isso. Eu ainda acho que precisamos superar o estigma da saúde mental”, diz ele.

“Normalmente, nos homens, não falamos sobre isso. Acho que o que os homens poderiam fazer individualmente é reunir seu grupo de amigos e perguntar genuinamente como todos se sentem, e prometo que cada um deles se abrirá e dirá como

se sente.

Laing e seus amigos têm seu próprio bate-papo em grupo no WhatsApp chamado “Checking In”, que foi formado depois que todos saíram para beber juntos. Lembro que saímos e perguntei: “Alguém já se sentiu sozinho? E, um por um, cada um dos meus amigos disse: “Sim, às vezes me sinto muito sozinho”. A partir daí, criamos o bate-papo em grupo e é uma coisa linda. É realmente incrível.

Depois de correr suas Ultra Maratonas com o apoio de amigos e familiares ao seu redor, Laing diz que não era apenas fisicamente exigente, mas também mentalmente complicado.

Encontrando-se no que é conhecido como “caverna da dor” por muitos momentos durante sua corrida, Laing compartilhou o que o ajudou a superar.

“Enquanto eu corria, as coisas que passavam pela minha cabeça eram pensar em todos que doaram, o que foi realmente incrível. Também pensei muito na minha esposa. Eu estava tocando muitas músicas do meu casamento durante as corridas, o que parece cafona, mas era muito

fofo.

“Outra coisa que me ajudou foi lembrar que a dor é apenas temporária. Eu disse a mim mesma que em algum momento isso ia parar e isso também era uma metáfora em relação à saúde mental

.

âVocê só precisa pensar que é temporário. Você vai superar isso. “Prometo que vai passar”, diz Laing. “Pode levar uma semana, um mês, um ano ou dois anos, mas você vai superar isso. Você só precisa continuar.

Laing está rapidamente se tornando parte do discurso público sobre a importância de os homens serem vulneráveis e se abrirem, mas ele entende que nem sempre é fácil.

“O primeiro passo é, eu diria, aceitar, ou tentar aceitar que isso é algo que está bem, que muitas pessoas passam por isso, que você vai superar isso.

âEntão, a segunda coisa é, fale sobre isso. Realmente fale sobre isso com seu amigo, seu vizinho, qualquer pessoa

.

E a terceira coisa que eu diria, que realmente ajuda, é o exercício. Se você tem uma combinação desses três, então você está em um bom lugar para tentar torná-la

melhor.

A ideia de sucesso e a aparência de ser bem-sucedido mudaram ao longo dos anos, diz ele. “Para muitos, o sucesso é como se levantar e ir à academia para fazer supino uma certa quantidade de peso ou dirigir um Lamborghini e gastar dinheiro.

“O que agora vejo como sucesso é ser aberto e vulnerável, ou ser uma pessoa gentil, um bom amigo, colega, seja o que for. Acho que pode ser perigoso que não sejamos abertos e honestos sobre como nos sentimos e que estejamos adotando essa atitude de

bravata.

“Na realidade, o que é realmente muito mais legal é falar sobre quem somos e o que estamos sentindo.”

Laing foi membro do elenco do reality show Made In Chelsea por 10 anos, desde os 22 anos, mas agora ele olha para trás com um pouco de compaixão por seu eu mais jovem. “Eu diria a ele que pare de se importar - pare de se importar tanto com o que as pessoas pensam de você.”