Поездка в отпуск без родителей - это ритуал посвящения для многих подростков и неделя-другая беспокойства для многих родителей.

Мамы и папы часто беспокоятся, что их ребенок недостаточно взрослый, чтобы справиться с потенциальными опасностями на каникулах - от чрезмерного употребления алкоголя, наркотиков, падения с балкона до слишком яркого солнца.

Но сколько лет ребенку достаточно, чтобы безопасно отправиться на отдых без родителей?

Этот вопрос часто обсуждается на Mumsnet, и основатель и генеральный директор сайта для родителей Джастин Робертс говорит: "Для пользователей Mumsnet вопрос о том, готов ли подросток отправиться на отдых без родителей, имеет меньше отношения к возрасту и больше к тому, насколько ответственно он себя ведет".

Родители обычно ищут такие признаки, как способность приготовить себе нормальную еду, распоряжаться своим временем, обращаться с деньгами и принимать разумные решения - особенно в отношении таких вещей, как алкоголь".

"Большинство родителей сходятся во мнении, что 17 или 18 лет - самый подходящий возраст для первой поездки с друзьями. Некоторые считают, что в определенных ситуациях можно обойтись и 16 годами - особенно если подросток очень взрослый и едет с разумной старшей группой, - но общее мнение таково, что 17 лет - это предпочтительный минимум".

Она также отмечает, что достижение 18 лет означает, что путешествие сопряжено с меньшим количеством юридических и практических сложностей, что может значительно упростить ситуацию.

Мэтт Баттери, генеральный директор программы по воспитанию детей Triple P в Великобритании и Ирландии, говорит, что все семьи разные, и подчеркивает: "Не существует универсального ответа на вопрос, когда родители должны разрешить своим подросткам отправиться в отпуск без них.

"Родители должны учитывать не только возраст подростка, но и его зрелость и способность справляться с ответственностью в повседневной жизни".

А Танит Кэри, автор книги "О чем думает мой подросток?" (Dorling Kindersley), советует родителям, беспокоящимся о том, что их подросток впервые поедет без них, подумать о пользе для своего ребенка.

"Вместо того чтобы воспринимать их предстоящий отъезд как мучительный период бесконечных забот, подумайте о том, что они узнают о себе и о тех воспоминаниях, которые они создадут", - советует она.

"Факт в том, что за границей они подвергаются не большему риску серьезных несчастных случаев, чем дома, и, скорее всего, они не наделают гораздо больше бед, чем на обычной подростковой вечеринке или на ночной тусовке в центре города в Великобритании".

Однако, независимо от того, есть ли преимущества или нет, родители все равно будут беспокоиться о том, правильное ли решение они принимают, отпуская своего подростка на каникулы одного. Но есть шаги, которые можно предпринять, чтобы немного уменьшить беспокойство...

1. Согласовать методы общения

Баттери говорит, что если родители согласились отпустить подростка без них, то мамы и папы будут меньше волноваться, если у них есть надежные способы связаться с ребенком во время каникул.

"Если родители считают, что их подросток готов, самое главное - это четкое, открытое и честное общение", - объясняет он.

"Очень важно обсудить ожидания, установить границы и договориться о способах общения на время их отсутствия. Речь идет не о том, чтобы контролировать каждый их шаг, а о том, чтобы помочь им чувствовать себя уверенно и безопасно во время разлуки".

Однако Кери предупреждает, что общение должно быть легким, возможно, только через семейную группу WhatsApp. "Постарайтесь не настаивать на том, чтобы они неоднократно связывались с вами, это даст понять, что вы считаете, что они не справятся в одиночку", - предупреждает она.

"Скорее всего, вы услышите от них больше, если не будете допрашивать или задавать множество вопросов о том, чем они занимаются".

2. Помогите спланировать поездку

Родители могут захотеть вместе с ребенком спланировать поездку (если он позволит им это сделать), говорит Баттери. "Это поможет вам быть в курсе его планов и даст возможность провести время вместе", - отмечает он. "Это также может позволить родителям разъяснить детям законы и правила путешествия в том месте, которое они собираются посетить".

3. Покажите, что вы им доверяете

Независимо от того, участвуете вы в планировании отпуска или нет, будьте позитивны, пока они строят свои планы. Кери советует: "Спокойно проявляйте свой интерес, показывая, что вы верите в то, что они готовы отправиться в путь самостоятельно, а не посылайте подразумеваемое сообщение о том, что они не могут сделать это без вас, что, скорее всего, заставит их больше беспокоиться или скрывать то, что они действительно собираются сделать в отпуске.

"Если вы будете настроены позитивно, они с большей вероятностью вовлекут вас в планирование, и вы будете чувствовать себя увереннее в том, что они в безопасности во время отпуска".

4. Делитесь советами по путешествиям

Кери советует, если ваш подросток спрашивает совета по поводу путешествий, поделиться уроками, которые вы извлекли из собственных поездок, включая разумные меры предосторожности, такие как покупка туристической страховки, копирование важных документов и запись контактов на случай чрезвычайных ситуаций.

"Попросите их провести небольшое исследование или посмотреть путеводители на YouTube, а также информацию о распространенных туристических мошенничествах в этой стране", - советует она. "Это поможет избежать неприятных сюрпризов".

5. Используйте приложения для обмена информацией о местоположении

Робертс говорит, что помимо основных рекомендаций, таких как избегание районов, известных своими карманниками, или мест, где разливают напитки, многие родители пользуются такими технологиями, как приложения для обмена информацией о местоположении. "Они могут следить за подростками, не беспокоя их постоянно", - говорит она.

"Во многих случаях они также создают групповые чаты с другими родителями, чтобы поделиться любыми новостями, а также получить поддержку".

6. Подходите к обсуждению вопросов безопасности с умом.

Вместо того чтобы громко заявлять: "Не делай этого, не делай того", Кери советует родителям говорить о безопасности в третьем лице, например, сказать, что избегать таких вещей, как смешивание алкоголя и высоты, например балконов в отелях, - это то, что мы все должны делать, независимо от возраста.

"Ваш подросток, возможно, хочет быть независимым, но он также не хочет оказаться в иностранной больнице", - отмечает она.

Напомните им, что вероятность несчастных случаев гораздо выше после употребления алкоголя или наркотиков, и Кери советует: "Пусть они знают, что, будучи заметно пьяными, они также станут более заметными для преступников, которые охотятся на туристов". Ваш подросток может закатить глаза, но он все равно будет слушать".

7. Предложите "систему приятелей

Робертс говорит, что пользователи Mumsnet часто советуют подросткам-отпускникам принять "систему приятелей", чтобы с ними всегда был хотя бы один друг, подчеркивая, что это "гарантирует, что никто не окажется в рискованной ситуации в одиночку".

8. Предложите стратегии, позволяющие избежать давления со стороны сверстников

По словам Кери, в возрасте около 17 лет молодые люди уже не так склонны поддаваться давлению сверстников, как несколько лет назад. Но вероятность этого все еще велика, предупреждает она.

"Они все еще способны подстегивать друг друга, чтобы пить слишком много и копировать рискованное поведение", - говорит она. "Помогите им вспомнить прошлый опыт, когда они чувствовали себя неловко или не были уверены в том, что согласятся с предложением друга. Напомните им, что доверять своей интуиции - это нормально".

Она также предлагает рассказать им о том, как сказать "нет", если их друзья хотят, чтобы они сделали что-то, что им неприятно, например: "Мне не хочется", "Нет, мне это не нравится" или "Я не хочу делать ничего такого, что может повлиять на весь наш отдых".

А Робертс добавляет: "Больше всего родители хотят быть уверенными в том, что их подросток будет придерживаться оговоренных правил, оставаться на связи и быть (относительно) благоразумным".