"När alla andra springer mot livbåtarna är det just då man ska leta efter möjligheter att expandera", säger Ong, med samma lugn som någon som upptäckt en paraplyfabrik just när de första regndropparna börjar falla.


Utmaningen med inflationen

Det ekonomiska trycket skapar ett finansiellt skruvstäd som dras åt kring företag som redan kämpar med återhämtning efter pandemin och störningar i leveranskedjan. För många företag utgör arbetskraftskostnaderna deras största utgiftskategori, och dessa kostnader stiger snabbare än någon annan utgift.

BruntWorks affärsmodell kopplar samman företag med kvalificerade utländska talanger i Filippinerna, Latinamerika och Östeuropa. Denna modell har gjort företaget redo att stå emot ekonomiska stormar och segla genom dem med böljande segel. Där andra ser katastrofer ser Ong möjligheter.


Den stora omkalibreringen av kostnader

"De flesta företag har helt fel inställning till inflation", förklarar Ong och lutar sig framåt som om han delade med sig av en statshemlighet. "De försöker vältra över kostnaderna på konsumenterna, som själva känner sig pressade, eller så tummar de på kvaliteten. Båda strategierna är kortsiktiga."

Ong förespråkar vad han kallar strategisk kostnadsrekalibrering, vilket är hans fina sätt att säga "hitta talanger av hög kvalitet till en bråkdel av priset". BruntWorks kunder ser vanligtvis betydande kostnadsminskningar när de flyttar vissa verksamheter utomlands utan att göra avkall på kvaliteten.

Dagens outsourcingföretag har förändrats från frustrerande språkbarriärer och tvivelaktig arbetskvalitet. Sofistikerade talangnav har nu högutbildade, engelskspråkiga medarbetare som kan hantera allt från kundservice till mjukvaruutveckling.

"Vi pratar inte om att ta genvägar", säger Ong. "Vi talar om att sänka kostnaderna samtidigt som kvaliteten bibehålls eller till och med förbättras. Det är som att få reda på att ditt favoritmärke har 80 % rabatt på rean. Det är samma produkt, men till ett dramatiskt lägre pris."


Revolutionen inom fjärrstyrning accelererar

Ekonomiska påtryckningar har blivit den bensin som hällts på lågorna i den distansarbetsrevolution som pandemin ursprungligen utlöste. Företag som tidigare var tveksamma till distansarbete ser det nu som en livsstilsförändring och en ekonomisk nödvändighet.

"Pandemin lärde oss att arbete är något man gör, inte någonstans man går", säger Ong. "Inflationen lär oss nu att talang är något man får tillgång till. Och det behöver inte nödvändigtvis innebära premiumpriser."

BruntWork har placerat sig i skärningspunkten mellan dessa två trender och erbjuder företag ett sätt att få tillgång till globala talangpooler utan de fasta kostnader som traditionell anställning medför.


Faktorn motståndskraft

Kostnadsbesparingar är det första som lockar de flesta företag att utforska outsourcing, men Ong påpekar att fördelarna går utöver omedelbar ekonomisk lättnad.

"Det vi erbjuder är motståndskraft i verksamheten", förklarar han. "När dina driftskostnader är 40-70% lägre än dina konkurrenters, har du alternativ som de inte har. Du kan investera i innovation, utöka din marknadsföring eller helt enkelt bibehålla sundare vinstmarginaler under ekonomiska nedgångar."

Denna motståndskraftsfaktor har blivit attraktiv när den ekonomiska osäkerheten tornar upp sig. Företag som sprider sin personalstyrka geografiskt sprider också sin ekonomiska riskexponering. När en region står inför ekonomiska utmaningar kan andra regioner förbli stabila eller till och med blomstra.


Talang utan gränser

Kritiker av outsourcing pekar ofta på oron för förlorade arbetstillfällen i utvecklade ekonomier, men Ong ser annorlunda på situationen.

"Vi tar inte bort jobb, vi omfördelar dem för att skapa mer hållbara affärsmodeller", säger han. "Alternativet för många företag är att gå i konkurs helt och hållet."

Outsourcing av kundservice och andra funktioner gör det ofta möjligt för företag att omfördela lokala talanger till aktiviteter med högre värde som inte enkelt kan outsourcas. Detta skapar vad ekonomer kallar en kompetensuppgraderingscykel som kan förbättra de inhemska sysselsättningsmöjligheterna över tiden.


Den nya globala arbetskraftsmodellen

BruntWork satsar på ett skifte i hur företag tänker kring sin personalstyrka. Den gamla modellen att anställa lokalt som standard håller på att ge vika för ett mer nyanserat synsätt där man frågar sig "Var är den bästa platsen i världen för att utföra den här funktionen?"

Högspecialiserade roller som kräver interaktion ansikte mot ansikte kan fortfarande vara bäst att behålla internt. Men allt fler tjänster, från administrativt stöd till digital marknadsföring och mjukvaruutveckling, kan utföras utomlands.

"Vi är på väg mot en värld där företagets och de anställdas adresser kan ligga på olika kontinenter, och det är helt okej", förutspår Ong.


Inflationssäkra ditt företag

Ong har en sista tanke som sammanfattar hans filosofi när det gäller att navigera i inflationstrycket: "Inflation är som gravitation, det är en naturkraft som påverkar alla. Men på samma sätt som människan byggde flygplan för att trotsa gravitationen, använder smarta företag globala talangstrategier för att trotsa inflationen."

Företag som står inför den förkrossande tyngden av stigande kostnader bör överväga detta perspektiv. Att hitta sätt att sänka kostnaderna utan att göra avkall på kvaliteten är smarta affärer, som kan innebära skillnaden mellan konkurs och överlevnad i en ekonomi där varje procentenhet äter upp resultatet.

Winston Ong skulle sannolikt med sin karaktäristiska självsäkerhet påpeka att utsikten från det globala talangmolnet ser anmärkningsvärt solig ut, även när den ekonomiska prognosen talar om stormar.