Projektledaren José Pinheiro sade att det finns "positiva signaler från regeringen som tyder på att auktionsmodellen närmar sig konsensus, med tidslinjer som pekar på en potentiell lansering i år eller 2026".

Pinheiro lyfte fram publiceringen i Portugals officiella tidning i april av ett dekret som definierar ramverket och förberedelserna för den konkurrensutsatta anbudsprocessen. Han betonade att "den framtida expansionen av denna teknik är nära knuten till utrullningen av dessa auktioner".

"Med tanke på den rådande globala makroekonomiska och geopolitiska osäkerheten är det naturligt att vi drabbas av förseningar. Men vi är ett globalt företag och investeringar kan omdirigeras till andra ställen om det behövs", tillade han.

Auktionen är en del av den nationella havsplanen för havsbaserad förnybar energi(PAER), som godkändes i januari och som pekar ut över 2.700 km2 havsyta för havsbaserad vindkraftsutveckling. Det omfattar områden som Viana do Castelo (0,8 GW), Leixões (2,5 GW), Figueira da Foz (4,6 GW), Sines (1,5 GW) och Aguçadoura.

Enligt Pinheiro har fem års drift av WindFloat gjort det möjligt för Ocean Winds att fördjupa sin expertis inom flytande vindkraftsteknik. "Denna teknik är redo att skalas upp, vilket ger potentialen för flytande havsbaserad vindkraft och positionerar Portugal som en global ledare i övergången till ren energi."

Sedan anslutningen till elnätet i slutet av 2019 har WindFloat Atlantic producerat 345 GWh el, försörjt 25 000 hushåll och undvikit över 33 000 ton CO2-utsläpp.