في مقابلة مع منتدى السياحة السعودي، حيث لعب مع نادي النصر، بقيادة خورخي جيسوس، منذ يناير 2023، تحدث قائد المنتخب البرتغالي وزميله جواو فيليكس عن نهاية مسيرته، لكنه أوضح أن ذلك لن يكون قريبًا.

عندما سُئل عما إذا كانت كأس العالم 2026 ستكون الأخيرة له، أجاب رونالدو بشكل قاطع: «نعم، بالتأكيد. سيكون عمري 41 عامًا وأعتقد أنه سيكون الوقت المناسب. كما كنت أقول، أنا أستمتع بهذه اللحظة».

سيحاول قائد المنتخب البرتغالي، الذي سجل 143 هدفًا في 225 مباراة، مساعدة الفريق على تأمين ظهوره التاسع، وهو السابع على التوالي، في المراحل الأخيرة من كأس العالم.

ومع ذلك، قال رونالدو مازحًا إن وقت تعليق حذائه «سيحدث في غضون 10 سنوات».

«هذا [في غضون 10 سنوات] يعني» قريبًا «بالنسبة لي. يعتقد الناس أنني عندما أقول إنني سأتقاعد قريبًا، أعني في غضون ستة أشهر أو سنة. قال الفائز بجائزة الكرة الذهبية خمس مرات: «أنا أمزح»

.

واعترف رونالدو، الذي مثل البرتغال في خمس بطولات لكأس العالم، في ألمانيا (2006) وجنوب إفريقيا (2010) والبرازيل (2014) وروسيا (2018) وقطر (2022)، بأنه «عندما تصل إلى سن معينة، تبدأ في حساب الأشهر بسرعة».

«في كرة القدم، أحاول الاستمتاع بتسجيل الأهداف. كما تعلمون، عمري 40 عامًا وأحاول الاستمتاع باللحظة والمضي قدمًا. أعتقد أن جسدي في حالة جيدة. أما بالنسبة لأدائي مع المنتخب الوطني، فأنا أسجل الأهداف وأساعد الفريق. أريد الفوز بالألقاب. هذه هي حياتي».

كريستيانو رونالدو هو جزء من تشكيلة المنتخب البرتغالي التي ستلعب في جمهورية أيرلندا يوم الخميس، للجولة الخامسة وقبل الأخيرة من المجموعة

السادسة،

سيضمن الفوز في دبلن للبرتغال المركز الأول في المجموعة السادسة والتأهل المباشر لكأس العالم 2026. قد يكون التعادل كافيًا، ولكن فقط إذا لم تفز المجر في أرمينيا في نفس اليوم.

بعد المباراة في دبلن، تختتم البرتغال المجموعة السادسة ضد أرمينيا في ملعب دو دراجاو في بورتو يوم الأحد.

وتتصدر البرتغال حاليًا المجموعة السادسة برصيد 10 نقاط، بفارق خمس نقاط عن المجر في المركز الثاني، تليها جمهورية أيرلندا بأربع نقاط، وأرمينيا بثلاث نقاط.