في 18 مايو، أعلنت حديقة الحيوان أن جوي البالغ من العمر سبعة أشهر قد بدأ بحذر في استكشاف العالم الخارجي بعيدًا عن سلامة الحقيبة الجرابية لأمه.

وفقًا لحديقة حيوان لشبونة، كان وزن الرضيع حوالي 1 جرام ويبلغ طوله أقل من 20 ملليمترًا عند الولادة. أمضت الكوالا الصغيرة أشهرها الأولى في التطور بشكل مخفي عن الأنظار، تمامًا داخل حقيبة الأم، كما هو الحال بالنسبة للجرابيات.

يمكن للزوار الآن من حين لآخر رؤية الشبل الصغير وهو ينظر بفضول من الحقيبة أو يركب على ظهر أمه، خاصة أثناء أوقات الرضاعة.

تمثل هذه الولادة علامة فارقة أخرى في برنامج المؤسسة طويل الأمد للحفاظ على أحد أكثر الأنواع شهرة في أستراليا، حيث كانت حديقة حيوان لشبونة هي الأولى في أوروبا التي تضم الكوالا ودعمت حمايتها من خلال صندوق الحفظ الخاص بها منذ عام 1991.

وقد ساهم البرنامج في الحفاظ على الموائل وترميمها، والبحث العلمي في البرية والأسر، ومبادرات التعليم العام، وإعادة تأهيل الحيوانات المصابة من خلال الشراكات مع مختلف منظمات الحفظ.

لا تزال الكوالا تواجه تهديدات متزايدة في موطنها الأصلي الأسترالي، بما في ذلك حرائق الغابات المدمرة، وفقدان الموائل، وتغير المناخ، مما يجعل جهود الحفظ والوعي العام أمرًا حيويًا بشكل متزايد لبقاء الأنواع.