O Fogo do Inferno

Pode-se confiar no próprio barbeiro para fornecer grandes quantidades de melancolia. Até mesmo seu sorriso está cheio de destruição. Ele sugeriu que esse amortecimento dos incêndios florestais foi apenas uma pequena trégua. O pior ainda está por vir, disse ele. Nos últimos anos, setembro foi o mês mais quente. Ele pode estar certo. Infelizmente, ele costuma ser

Todos os tipos de recordes violentos estão sendo quebrados em Portugal este ano - nenhum deles é o tipo de conquista que almejávamos. A maioria deles é resumida com a estatística de que, até o final de agosto, uma área maior que Luxemburgo foi destruída. Isso é 3% de toda a massa terrestre continental. (Para referência, 3% da massa de terra inglesa seria um pouco mais do que todo o condado de Suffolk). Os valentes bombeiros relatam um comportamento incomum de incêndio, que aqueles que estudaram incêndios florestais recentes no Canadá e na Califórnia podem reconhecer. Os incêndios estão se tornando ainda mais imprevisíveis e queimando em temperaturas cada vez mais altas. Nada disso parece bom.

Uma mistura de sorte, bom senso e pura maldade fez com que o número de mortos fosse muito menor do que esperávamos. Mas isso é até agora. As autoridades nos alertam que em anos anteriores de “altas queimadas”, como o terrível ano de 2017, dois terços das áreas queimadas ocorreram no outono e que setembro pode ser o pior mês de todos, o que ressalta o

Embora as vidas das pessoas tenham sido salvas milagrosamente, não podemos dizer o mesmo sobre os animais. Incontáveis animais selvagens e milhares de animais de criação pereceram. Uma das histórias mais tristes envolve os pastores e pastores de cabras que conseguem salvar seus rebanhos e trazê-los das montanhas com segurança, apenas para então descobrir que todos os seus pastos estão queimados e que não há mais nada para eles comerem. Os animais enfrentam uma morte lenta por fome, em vez de uma morte mais rápida

Os bombeiros são, com razão, heróis nacionais em Portugal. Isso também não ocorre apenas durante a temporada de incêndios e se estende ao longo do ano. Certa vez, tive lágrimas nos olhos quando vimos uma banda marcial local, que desfilava pelas ruas da pequena cidade de Mondim, parar em frente ao corpo de bombeiros local. Os bombeiros estavam esperando por isso e colocaram os narizes de suas máquinas recém-polidas na rua e todos se alinharam de forma inteligente e saudaram enquanto a banda se aproximava deles. Foi um momento emocionante porque não era apenas um ritual superficial, mas um momento de gratidão profundamente sentido e expresso, e eu não era o único com os olhos brilhando

Como um aparte, meu barbeiro triste murmurou baixinho em meu ouvido ao dizer que grande parte da culpa está nas mãos de pessoas egoístas e que os picos de calor causados pelo aquecimento global são culpa de todos que ligam suavemente o ar condicionado ou dirigem o carro apenas por prazer, ou qualquer uma das várias coisas que ele considera autoindulgências.

Eu me pergunto quanto do trabalho valente de nossos heróicos bombeiros poderia ter sido evitado em primeiro lugar. Não me refiro aos incendiários (que aparentemente são responsáveis por cerca de um quarto de todos os incêndios), mas aos planejadores e, ouso dizer, à comunidade empresarial. Para “negócios”, leia “máfia”. Recentemente, li um artigo que me lembrou do desafio de um grupo de trasmontanas nos arredores de Valpãos que, na década de 1990, enfrentou um esforço governamental conjunto para replantar o vale, em grande parte repleto de oliveiras, com eucalipto (o governo na época era um grupo neoliberal clássico que considerava que todo patrimônio nacional fosse despojado). Os moradores locais ficaram indignados e protestaram dizendo que o eucalipto era uma coisa terrível de se introduzir — eles sugam toda a água do solo e outras plantas não sobrevivem perto deles e, o que é pior, queimam com muita facilidade. Eles não os chamam de eucalipto. Eles preferem se referir às árvores como fósforos. As autoridades enviaram centenas de policiais para impedir que esses moradores protestassem, mas eles foram surpreendidos pelos habitantes locais. Para encurtar a história, os habitantes locais tiveram sucesso e a indústria de celulose foi derrotada (neste caso isolado) e a área de Valpãos permanece livre de eucalipto. Como resultado, não houve incêndios florestais no vale nos últimos trinta anos, enquanto incêndios florestais ocorreram em ambos os lados deles. Vale ressaltar que o parque nacional da Peneda-Gerês é dedicado a nutrir a vida vegetal indígena e, como resultado, o eucalipto é severamente limitado e a ausência de incêndios florestais graves no parque é devidamente observada. De acordo com Alejandro Pedregal, da Universidade de Aalto, Finlândia, os incêndios florestais em toda a Europa são “expressões de um sistema em combustão, acelerado pela mudança climática induzida por nossa ordem socioeconômica e agravados por políticas de uso da terra subordinadas à acumulação, lucro e

Créditos: Imagem fornecida;

cerca de 15 anos, certifiquei-me de que o eucalipto que crescia em algumas de nossas terras fosse cortado. Muitos moradores locais viram a árvore simplesmente como uma cultura comercial: eles se tornaram o tipo de pessoa que não via uma floresta, mas um banco de dinheiro. Sim, é possível obter dinheiro rápido cultivando esses monstros — eles crescem mais rápido do que qualquer outra árvore, alguns crescem até três metros em um ano (e é por isso que toda a água desaparece ao redor deles) e não precisam da atenção do proprietário: dinheiro rápido com pouco esforço; ganha-ganha. Só que não é. Eles são grandes perdedores.

eucaliptos foram introduzidos pela primeira vez em Portugal no final do século XIX e agora representam cerca de um quarto de todas as florestas do país, cobrindo cerca de 10% do território (800.000 hectares). Isso significa que há uma grande quantidade de floresta esperando para explodir em chamas com a menor provocação. O maior defensor da continuação, na verdade, da expansão das florestas de eucalipto, vem da indústria de papel. A madeira dessas árvores é, como afirmado, rápida e fácil de cultivar e produz papel de alta qualidade. Empresas como The Navigator Company, Altri e Renova são as principais fornecedoras e exportadoras de papel do país e, como tal, têm um controle firme sobre a formulação de políticas nos círculos governamentais. É a esse tipo de coerção da indústria que o professor Pedregal se refere na breve citação acima

O custo da destruição causada por incêndios florestais ultrapassa um bilhão de euros por ano, mas, de acordo com a Quercus, a prevenção eficaz de incêndios custaria cerca de 165 milhões de euros por ano. Empresas como a The Navigator Company obtêm lucros muito significativos com papel e celulose de madeira (representando mais de 1% de toda a renda nacional), então parece correto e justo que, se essa empresa, e outras como elas, insistirem em manter as enormes florestas de eucalipto/fósforos gigantes, elas paguem pelo menos 1) o custo da prevenção de incêndios e 2) o custo dos danos causados por incêndios florestais. Isso se encaixaria perfeitamente no modelo econômico da rosquinha, conforme recomendado por economistas renomados como Kate Raworth, já que a prevenção e o gerenciamento de incêndios seriam considerados um dos passivos econômicos incorridos

Por outro lado, podemos destacar os benefícios dos incêndios florestais que assolam as florestas de eucalipto. Na verdade, só consigo pensar em um, um benefício conhecido por qualquer pessoa que tenha passado por uma área afetada por incêndios florestais e cujas passagens nasais estão bloqueadas. Bingo! Dez minutos depois de inalar a fumaça do eucalipto, seus seios nasais estão brilhando de forma limpa e clara. OK, como meu barbeiro pode apontar, você provavelmente desenvolverá uma infecção pulmonar causada pelo benzeno, acroleína e dioxinas transportadas pela fumaça, mas, ei, você não pode vencer todas elas