Portugal é um dos países mais idosos do mundo, mas enfrenta uma grave escassez de recursos para cuidar dos idosos. De acordo com o relatório Health at a Glance 2025 da OCDE, até 2050, um terço da população terá 65 anos ou mais, e mais de uma em cada oito pessoas terá 80 anos ou mais

.

Apesar desse envelhecimento acelerado, o país tem apenas 3,9 leitos para cada 1.000 pessoas com 65 anos ou mais e 0,8 trabalhadores para cada 100 idosos, valores bem abaixo da média da OCDE e próximos ao extremo mais baixo registrado na Grécia.

O relatório da OCDE, citado pelo Público, também destaca que o setor de cuidados de longa duração enfrenta dificuldades estruturais, como baixos salários, altos riscos físicos e mentais, contratos atípicos e escasso reconhecimento. A percentagem de trabalhadores estrangeiros no setor dobrou em Portugal entre 2014 e 2024, passando de 11% para 23%, refletindo a crescente importância desses profissionais na abordagem da escassez de cuidadores. Apesar do desejo da maioria dos idosos de permanecer em casa, o país tem poucos recursos formais e leitos hospitalares, bem abaixo da média dos 34 países da OCDE

.

A saúde dos idosos portugueses também é uma preocupação: mais anos de vida nem sempre significam uma melhor qualidade de vida. O relatório indica que mais de 30% dos portugueses com 65 anos ou mais enfrentam limitações nas atividades diárias, e 74% dos maiores de 75 anos tomam pelo menos cinco medicamentos. Além disso, Portugal tem uma das maiores prevalências de infecções em instituições de cuidados de longa duração, com 6% dos idosos afetados, acima da média de 3,2% nos 16 países

avaliados.