Martins observou que, embora o aeroporto agora atenda 17 milhões de passageiros, a última grande expansão foi projetada para atender apenas 6 milhões, ressaltando o crescimento rápido e inesperado do aeroporto.

Segundo o presidente do Turismo do Porto e Norte, este “é um aeroporto com grande apelo, como evidenciam as companhias aéreas que continuam a chegar. Sabemos agora que, sem investimento, esse crescimento acabará por enfrentar problemas, como é o caso atualmente das operações do Aeroporto de Lisboa. A melhor maneira de evitar o que está acontecendo em Lisboa hoje é olhar para o futuro”, enfatizou

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Para Luís Pedro Martins, “olhar para o futuro significa agir cedo”; portanto, insistiu, é necessário agir agora e “fazer o investimento antes de lutarmos contra os danos”. Ele pediu às partes interessadas que se comprometam com ações imediatas para garantir o futuro do aeroporto.

“O governo também foi muito claro e direto com a Vinci [dona da ANA Aeroportos], afirmando que esse investimento deve ser realizado porque é, de fato, uma infraestrutura estratégica para a região — e não apenas para o turismo. Falamos muito sobre turismo quando discutimos o aeroporto, mas é importante entender que essa região é a principal exportadora do país; 40% das exportações vêm da região do Porto e Norte”, observou.

O governo criou um grupo técnico para supervisionar a expansão do Aeroporto do Porto, incluindo, entre outros, a ANA e a Infraestruturas de Portugal, que deverá concluir seus trabalhos até 31 de dezembro.

Sobre o impacto do conflito no Oriente Médio sobre o turismo na região, Luís Pedro Martins disse que os mercados, felizmente, “são vastos hoje”.

“Não dependemos de apenas um, dois ou até três mercados. Temos mercados muito maduros aqui perto, como Alemanha, França, Reino Unido, Holanda, Polônia e nosso mercado doméstico”, bem como Canadá, Estados Unidos e Brasil, que, ele acredita, “encontram em Portugal a segurança de que precisam para continuar viajando”.

Ainda assim, “assim como nossos turistas não podem viajar para a região da Ásia-Pacífico, que era onde estávamos concentrando nossos esforços, eles também acharão mais difícil chegar aqui. E essa meta que estabelecemos para 2025 pode, talvez, ser mais difícil de alcançar durante esse período”, reconheceu

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Luís Pedro Martins falou na apresentação da rota da Delta Air Lines, que ligará o Aeroporto do Porto a Nova York (JFK) diariamente, sem escalas, a partir de 22 de maio.