O resgate ocorreu depois que a embarcação em que estavam virou por motivos desconhecidos, anunciou a Autoridade Marítima Nacional (AMN).

Algumas das pessoas no navio de turismo marítimo têm ferimentos leves, informou a AMN em um comunicado, acrescentando que a operação para retirar o grupo da caverna foi coordenada pela equipe da Estação de Salvamento de Ferragudo.

“Ao chegar ao local, constatou-se que duas das vítimas tinham ferimentos leves, e a tripulação do Lifesaving Station coordenou o resgate, com o apoio de canoístas locais e operadores de embarcações marítimo-turísticas na região”, informou a AMN, que recebeu o alerta dos moradores às 15h24 do dia 23 de maio.

A Autoridade Marítima informou que as pessoas resgatadas foram levadas para a Marina de Portimão, onde os Bombeiros Voluntários e o Instituto Nacional de Emergência Médica (INEM) vão “prestar assistência especializada”.

A AMN sublinhou que “o proprietário da embarcação foi notificado para proceder à sua remoção, pois constitui um perigo para a navegação”, e anunciou que o Comando Local da Polícia Marítima de Portimão, que estava encarregado do incidente, vai “iniciar uma investigação de acidente marítimo, a fim de apurar as circunstâncias” do incidente.

Além da tripulação da Estação Salva-Vidas de Ferragudo, elementos do Comando Local da Polícia Marítima de Portimão, da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Portimão e do INEM também participaram na operação.

Medidas preventivas

Localizadas na costa da praia de Benagil, as cavernas são consideradas um importante patrimônio natural e uma das principais atrações turísticas do Algarve, atraindo cada vez mais visitantes, especialmente

por mar.

Para evitar incidentes devido à visitação intensa e desordenada que ocorria em determinadas épocas do ano, as autoridades locais aprovaram um regulamento de acesso que inclui a proibição de desembarcar e nadar no interior, que entrou em vigor em agosto de 2024.

O regulamento visa regular o tráfego de embarcações marítimo-turísticas, particulares e usuários da praia, tanto na superfície da água quanto nas proximidades da caverna e sumidouro de Benagil, e proibir o desembarque ou uso da área arenosa dentro do sumidouro de Benagil por indivíduos e empresas, o acesso às cavernas nadando ou com dispositivos auxiliares de flutuação e o aluguel de caiaques sem guia na área da caverna.