Ele era conhecido por fazer o bem. Ele descobria quem estava necessitado e, durante a noite, visitava secretamente a família e depositava presentes em dinheiro e comida

.

Freqüentemente, ele subia no telhado e jogava os presentes na chaminé. Ele era especialmente gentil com crianças carentes. Esse aspecto da vida de São Nicolau é a base do Papai Noel/Pai Natal.

O espírito de doação gentil e amorosa que caracterizou o ministério de São Nicolau, como bispo compassivo, é honrado nas tradições natalinas do Papai Noel e na entrega de presentes - especialmente

para crianças.

Seu dia de festa é comemorado em 6 de dezembro.