Era noto per fare del bene. Scopriva chi aveva bisogno e, durante la notte, visitava di nascosto la famiglia e depositava doni in denaro e cibo.

Spesso saliva sul tetto e lasciava cadere i doni giù per il camino. Era particolarmente gentile con i bambini bisognosi. Questo aspetto della vita di San Nicola è alla base di Babbo Natale.

Lo spirito di gentilezza e di amorevole donazione che caratterizzò il ministero di San Nicola, come vescovo compassionevole, è onorato nelle tradizioni natalizie di Babbo Natale e della consegna dei regali, soprattutto ai bambini.

La sua festa si celebra il 6 dicembre.