Han var känd för att göra gott. Han tog reda på vem som var i nöd och under natten besökte han i hemlighet familjen och lämnade gåvor i form av pengar och mat.

Ofta gick han upp på taket och släppte ner gåvorna genom skorstenen. Han var särskilt snäll mot behövande barn. Denna aspekt av S:t Nikolaus liv är grunden till jultomten/julfadern.

Den anda av vänligt och kärleksfullt givande som kännetecknade S:t Nikolaus verksamhet som en medkännande biskop hedras i jultraditionerna med jultomten och julklappar - särskilt till barn.

Hans högtidsdag firas den 6 december.